Planter af græsarealer:Fra tempererede prærier til tropiske savanner

Mark Newman/Getty Images

Græsarealer - kendt over hele verden som prærier, pampas, stepper og savanner - er defineret af deres ekspansive græsdække. Deres flora varierer i høj grad mellem tempererede og tropiske områder, hver med særskilte økologiske egenskaber.

Tempereret græsmarksflora

I tempererede græsarealer blomstrer vilde blomster sammen med græsser og trives i den hurtige, bottom-up vækstcyklus, der overgår de langsommere, brandtilbøjelige træer og buske. Almindelige arter omfatter flammende stjerner, guldris, asters, mælkekrudt, lupiner, lilla kappeblomst, kløvere, solsikker og vild indigo.

Tempererede græsarealer i landbruget

Kun omkring 2% af USA's indfødte prærie forbliver intakt, resten er blevet omdannet til landbrugsjord eller bylandskaber. Den frugtbare jord, der engang understøttede forskellige økosystemer, giver nu højproducerende afgrøder. Korn som majs, hvede, havre, rug og hø dominerer landskabet, og kartofler dyrkes også i vid udstrækning.

Tropisk græsarealsflora

Tropiske græsarealer modtager 20-50 tommer nedbør årligt, mangler en kold hviletid og oplever tørre, varme perioder, der inducerer kort dvale i mange planter. Dette klima understøtter højere græs (3-6 fod, nogle gange op til 10 fod for elefantgræs) og en beskeden krone af brand- og tørkebestandige træer.

Nøgletropiske græsarter omfatter Bermuda-græs, elefantgræs, blåsvingel, fjergræs, Rhodos-græs, rødhavregræs og citrongræs, som vokser hurtigt i våde sæsoner og forbliver i dvale under tørre perioder.

Træer i disse biomer har udviklet dybe rødder, tyk bark og giftig saft for at afskrække græssere og modstå hyppige brande. Repræsentative arter er kandelabertræet, fløjtende torn, sjakalbær, paraplytornakacie, kængurupote, baobab, makettitræ, flodbushwillow og sort aronia.