Nanomateriale i ny hjemmeluftbehandling modvirker farer fra giftige gipsvægge

Et nanomateriale, der oprindeligt blev udviklet til at bekæmpe giftigt affald, hjælper nu med at reducere invaliderende dampe i hjem med ætsende gipsvægge.

Udviklet af Kenneth Klabunde fra Kansas State University, og forbedret over tre årtier med støtte fra National Science Foundation, FAST-ACT-materialet har været et værktøj for førstehjælpere siden 2003.

Nu, NanoScale Corporation of Manhattan, Kansas - firmaet Klabunde var medstiftet for at markedsføre teknologien - har indarbejdet FAST-ACT i en patron, der nedbryder de ætsende gipsvægskemikalier.

Husejere har rapporteret, at kemikalierne - især svovlforbindelser som hydrogensulfid og svovldioxid - har forårsaget luftvejssygdomme, ledningskorrosion og rørskader i tusindvis af amerikanske hjem med svovlrige, importerede gipsplader.

"Det er ødelæggende at se, hvad der er sket med så mange husejere på grund af problemet med ætsende gipsvægge, men jeg er glad for, at teknologien er tilgængelig til at hjælpe, " sagde Klabunde. "Vi har nu tilpasset den teknologi, vi udviklede gennem mange års forskning for FAST-ACT til nye anvendelser af husejere, entreprenører og sanere."

Den nye patron, kaldet OdorKlenz®, træder i stedet for det eksisterende luftfilter i et hjem. Teknologien ligner en, som NanoScale tilpassede i 2008 til brug af et større nationalt katastroferestaureringsfirma for lugte forårsaget af brand- og vandskader.

I hjem med ætsende gipsplader, patronen bruges i kombination med relaterede FAST-ACT-baserede, OdorKlenz® overfladebehandlinger (og endda vasketøjsadditiver) for at fjerne de svovlholdige forbindelser, der forårsager korrosionsproblemerne.

Udviklere hos NanoScale testede deres nye luftpatron i berørte hjem, der ventede på fjernelse af gipsplader, og i alle tilfælde, lugten faldt til næsten umærkelige niveauer inden for 10 dage eller mindre, og korrosion blev reduceret.

FAST-ACT materialet er et ugiftigt mineralpulver sammensat af de almindelige elementer magnesium, titanium og oxygen. Mens metaloxider svarende til FAST-ACT har en etableret historie med at tackle farlige forbindelser, ingen har været så effektive.

NanoScales gennembrud var en ny metode til at fremstille forbindelsen som et nanokrystallinsk pulver med ekstremt stort overfladeareal - kun et par spiseskefulde har lige så meget overfladeareal som en fodboldbane.

Overfladearealet tillader flere interaktioner mellem metaloxiderne og de giftige molekyler, gør det muligt for pulveret at fange og ødelægge en stor mængde farlige kemikalier lige fra svovlsyre til VX-gas - og deres farlige biprodukter - på få minutter.

"Konceptet med adsorbenter i nanostørrelse som både en omkostningseffektiv, nyttigt produkt til førstehjælpere og et effektivt produkt til hjemmebrug illustrerer det brede spektrum af muligheder for denne teknologi, " sagde NSF-programdirektør Rosemarie Wesson, der overvågede NanoScales NSF Small Business Innovation Research-tilskud. "Det er fantastisk at se det originale arbejde, vi støttede for at hjælpe med at reducere de giftige virkninger af farligt spild, nu udvides til andre applikationer."

I de kommende måneder, virksomheden foreslår sin teknologi til brug i Gulf Coast-boliger, der er ramt af det seneste olieudslip og andre farlige situationer, hvor luftbårne toksiner forårsager skade.