Forskeren finder forskelle, men ingen generelle tendenser, når potentielle forurenende stoffer binder sig til nanopartikler

Mere forskning er nødvendig for at forstå, hvordan nanopartikler kan påvirke miljøet. Når det kommer til størrelsen af ​​nanopartikler, der bevæger forurenende stoffer i vand, juryen er stadig ude. Det er, hvad Moira Ridley, professor ved Texas Tech Universitys afdeling for geovidenskaber, fandt ud af med flere forsøg med strontium og nanopartikler af titandioxid - en af ​​de mest producerede nanopartikler, der bruges i alt fra kosmetik og solcreme til bilmaling.

Hun vil præsentere sine resultater søndag (31. oktober) under det årlige møde i Geological Society of America.

Efterhånden som nanoteknologi bliver en af ​​de næste videnskabelige grænser, meget lidt er kendt om, hvordan nanopartikler vil reagere i miljøet, Sagde Ridley. Mange forskere er bekymrede for, at nanopartikler kan bære flere forurenende stoffer pr. Gram end større partikler, fordi, om end mindre, nanopartiklerne har mere overfladeareal, som forurenende stoffer kan binde sig til, og derfor spredes igennem, sige, en akvifer eller en å.

Imidlertid, efter at have undersøgt, hvordan forskellige størrelser af titandioxidpartikler adsorberer strontium fra vand, hun sagde, at partikelstørrelse resulterer i subtile forskelle i interaktionen mellem nanopartiklen og strontium.

”Den generelle opfattelse er, at fordi nanopartikler har et stort overfladeareal, de burde være i stand til at absorbere flere forurenende stoffer i forhold til deres størrelse pr. gram, end en større partikel, ”Sagde hun. "Men vi har fundet ud af, at virkningerne af nanopartikelstørrelse på transport af potentielle kontaminanter er meget mere subtile."

Gennem en $ 366, 000 tilskud fra National Science Foundation, Ridley studerede titandioxidadfærd med strontium, fordi begge er miljømæssigt relevante, og adfærden for store titandioxidpartikler er velkendt.

"Det centrale spørgsmål er 'transporterer mindre partikler lettere potentielle forurenende partikler, ’” Sagde hun. »Vi har fundet ud af, at det afhænger. Vi ser forskelle, men ingen specifikke tendenser, endnu. Det afhænger af nanopartikelens størrelse, men det afhænger også af materialet. Ikke alle nanopartikler vil opføre sig på samme måde. I det væsentlige, det er derfor, vi har brug for denne type forskning. ”