Nanopartikler forårsager hjerneskade hos fisk

Forskere ved University of Plymouth har vist, for første gang i et dyr, at nanopartikler har en skadelig virkning på hjernen og andre dele af centralnervesystemet.

De udsatte regnbueørreder for titanoxid -nanopartikler, der i vid udstrækning bruges som et blegemiddel i mange produkter, herunder maling, nogle produkter til personlig pleje, og med ansøgninger, der overvejes til fødevareindustrien. De fandt ud af, at partiklerne fik vakuoler (huller) til at dannes i dele af hjernen og for nerveceller i hjernen til at dø. Selvom nogle effekter af nanopartikler tidligere er blevet vist i cellekulturer og andre in vitro -systemer, er det første gang, det er blevet bekræftet i et levende hvirveldyr.

Resultaterne vil blive præsenteret på det "6. internationale møde om miljøeffekter på nanopartikler og nanomaterialer" (21. - 23. september) i Royal Society i London.

"Det er ikke sikkert på dette stadie af forskningen, om disse virkninger er forårsaget af nanopartikler, der kommer ind i hjernen, eller om det er en sekundær effekt af nanopartikelkemi eller reaktivitet", siger professor Richard Handy, hovedforsker.

Resultaterne af professor Handys arbejde og af andre forskere, der undersøger de biologiske virkninger af nanopartikler, kan have indflydelse på politiske bestemmelser om miljøbeskyttelse og menneskelig sikkerhed for nanomaterialer.

"Det er bekymrende, at virkningerne på fiskehjernen forårsaget af disse nanopartikler har nogle paralleller med andre stoffer som kviksølvforgiftning, og en bekymring er, at materialerne kan bioakkumulere og udgøre en progressiv eller vedvarende fare for dyrelivet og for mennesker ", siger professor Handy.