Fysikgruppen bruger grafen til at tillade elektronmikroskopi af flydende genstande

(Phys.org) - Nyheder om nye anvendelser af grafen kommer fortsat med bemærkelsesværdig regelmæssighed, og nu et team af fysikere, som de beskriver i deres papir offentliggjort i tidsskriftet Videnskab , har fundet ud af en måde at bruge den til at skabe en sandwich, der kan bruges til at studere objekter under et elektronmikroskop, der er nedsænket i væske.

Indtil nu, at studere såkaldte våde kemiobjekter ved hjælp af et elektronmikroskop har været mere end lidt vanskelig. Dette skyldes, at sådanne mikroskoper kræver, at prøver holdes i et vakuum, mens de doseres med elektroner. Desværre, væsker har en tendens til at fordampe, når de sættes i vakuum, gør dem ret svære at studere. Indtil nu, forskere har været tvunget til at bruge mindre end optimale stoffer til at holde materialerne på plads, såsom siliciumnitrid. Desværre, fordi sådanne materialer har en tendens til at være temmelig tykke, billederne, der er oprettet ved hjælp af dem, har ikke været af særlig høj kvalitet.

Graphene, som de fleste ved nu, er et enkelt lag carbonatomer, stærkt berømt for sine usædvanlige elektriske egenskaber, dens gennemsigtighed og selvfølgelig dens styrke. Det er den anden ejendom, der fik dette forskerhold interesseret. De undrede sig over, hvad der ville ske, hvis grafen blev brugt til at fange en væske, når den anbringes i vakuum og derefter under et elektronmikroskop. Fordi det kun er et atom tykt, de regnede med, det skulle give mulighed for at skabe billeder af meget højere kvalitet, end de havde klaret med andre materialer.

At finde ud af, de skabte en forseglet sandwich bestående af to lag grafen, dækker et lag platinioner i en flydende opløsning. De ville se, om de rent faktisk kunne se platin -nanokrystaller blive dannet, hvilket ville gå langt for at forstå, hvordan hele processen fungerer. De placerede derefter sandwich i elektronmikroskopvakuumet for at se, hvordan tingene skred frem.

For at opsummere, det fungerede ganske godt. Gruppen rapporterer, at de var i stand til at se nanokrystaller vokse med bemærkelsesværdig klarhed og ikke kunne se nogen grund til, at den samme fremgangsmåde ikke ville fungere for andre vådkemiske prøver, som ville åbne brugen af ​​elektronmikroskopi for et helt nyt videnskabeligt område, nemlig, biokemi.

Der er problemet med, hvordan biologiske prøver reagerer på at blive bombarderet med elektroner, hovedsagelig stråling, imidlertid. Så langt, ingen ved virkelig, om grafen vil give nogen beskyttelse af det undersøgte materiale, men dette hold er ivrig efter at finde ud af det. Ingen tvivl, når de gør det, der kommer også et andet papir, der også beskriver disse resultater.

© 2012 Phys.Org