Forskere fanger høj kontrastbillede af bånd af DNA -fiber

(Phys.org) - Et forskerhold i Italien er lykkedes med at fange et højkontrastbillede af et bånd af DNA -fibre - det nærmeste nogen nogensinde er kommet til at tage et fotografi af en enkelt DNA -streng. Teamet har beskrevet den proces, de brugte til at skabe billedet i deres papir, der blev offentliggjort i Nano bogstaver .

Indtil nu har den eneste visuelle verifikation, forskere har haft, der beviser, at DNA faktisk findes i sin berømte dobbelthelixform, er sket ved en proces kendt som røntgenkrystallografi, hvorved røntgenstråler rettes mod et bånd af krystalliserede DNA-fibre, hvilket resulterer i en masse prikker vist på fotografisk film; som igen skal tolkes af komplekse matematiske formler. Dermed, dens form er blevet udledt snarere end fanget direkte.

Denne nye tilgang kommer meget tættere på. Det er stadig ikke muligt at se den dobbelte helix, men det er muligt at se DNA -strengene som en del af en akkord. For at tage billedet, holdet byggede en ekstremt lille struktur lavet af hurtigtørrende silicium, der bestod af en base med små huller boret i den - mellem hullerne, var meget små tårnkonstruktioner. Når en dråbe af en flydende opløsning med et bånd af DNA i blev placeret på strukturen og fik lov til at tørre, det enkelte bånd blev forårsaget at spænde afstanden mellem to af tårnene, direkte over et af hullerne. For at tage billedet, elektroner blev affyret fra et elektronmikroskop op gennem hullet. Resultatet er et ekstremt uklart billede af seks DNA -molekyler viklet omkring en kerne lavet af en syvende - individuelle tråde kan ses, men de antyder kun, hvad forskere mener er dobbelte helixer. Grunden til at der blev brugt et bånd med flere tråde, var fordi en enkelt streng ville være blevet ødelagt af elektronstrålen.

Forskerne skriver, at de er optimistiske over for yderligere arbejde (reducering af mængden af ​​elektroner, der fyres op gennem hullet, osv.) vil i sidste ende give mulighed for at tage et billede af et enkelt DNA -molekyle, der findes som en dobbelt helix, at lade mennesker overalt endelig se for sig selv et af de vigtigste molekyler, der er ansvarlige for at tillade os at vokse til de unikke væsener, vi er.

© 2012 Phys.org