Nanoteknologi gør det muligt for forskere at fange og bevare kræftceller, der cirkulerer i blodbanen

Forskere fra RIKEN Advanced Science Institute i Japan og University of California Los Angeles rapporterer om en ny nanoskala velcro-lignende enhed, der fanger og frigiver tumorceller, der er brudt væk fra primære tumorer og cirkulerer i blodbanen. Denne nye nanoteknologi kan bruges til kræftdiagnostik og give indsigt i mekanismerne for, hvordan kræft spredes i hele kroppen.

Enheden giver et bekvemt og ikke-invasivt alternativ til biopsi, den nuværende metode til diagnosticering af metastatisk cancer. Det kunne gøre det muligt for læger at opdage tumorceller, der cirkulerer i kræftpatienters blod i god tid, før de efterfølgende koloniserer som tumorer i andre organer. Enheden gør det også muligt for forskere at holde tumorcellerne i live og efterfølgende studere dem.

Enheden er udviklet af et team ledet af Hsiao-hua Yu fra RIKEN Advanced Science Institute i Japan og Hsian-Rong Tseng fra Institut for Molekylær og Medicinsk Farmakologi ved University of California Los Angeles, i forskning offentliggjort online i dag i tidsskriftet Avancerede materialer .

Lignende celleindfangningsanordninger er blevet rapporteret, men denne teknologi er unik ved, at den er i stand til at fange tumorcellerne med stor effektivitet og frigive dem med stor cellelevedygtighed. Blod ledes gennem enheden som et filter, der indeholder et molekyle, der er i stand til at klæbe til tumorceller som velcro og adskille dem med en effektivitet på mellem 40 % og 70 %. Kræftcellerne tilbageholdes af små temperaturfølsomme polymerbørster inde i enheden. Ved 37 grader celsius, disse polymerbørster klæber til tumorcellerne, men når den er afkølet til 4 grader celsius, de slipper dem, giver forskerne mulighed for at undersøge cellerne.

"Indtil nu, de fleste enheder har demonstreret evnen til at fange cirkulerende tumorceller med høj effektivitet. Imidlertid, det er lige så vigtigt at frigive disse fangede celler, at bevare og studere dem for at opnå indsigtsfuld information om dem. Dette er den store forskel med vores enhed." Forklarer Hsiao-hua Yu, som ledede holdet, der udviklede teknikken til at belægge enheden med polymerbørster.