Kan sølv fremme koloniseringen af ​​bakterier på medicinsk udstyr?

Biomaterialer bliver i stigende grad brugt til at erstatte menneskelige organer og væv. Da biomaterialer er modtagelige for mikrobiel kolonisering, sølv tilsættes ofte for at reducere bakteriers vedhæftning til biomaterialer og forhindre infektioner. Imidlertid, en nylig undersøgelse foretaget af forskere i Portugal tyder på, at - i ét materiale - kan stigende niveauer af sølv indirekte fremme bakteriel adhæsion.

Udgivet i tidsskriftet Videnskab og teknologi af avancerede materialer , undersøgelsen undersøgte, hvordan overfladeegenskaber påvirker vedhæftningen af ​​Staphylococcus epidermidis-bakterier til sølv-titaniumcarbonitrid (Ag-TiCN) belægninger, der anvendes til hofteimplantatapplikationer.

Findes normalt på menneskers hud og slimhinder, Staphyloccus epidermidis er en af ​​de vigtigste patogener forbundet med proteseanordningsinfektioner. En nanokomposit tynd film, titaniumcarbonitrid er ikke-giftigt for menneskelige celler og har fremragende slidstyrke, høj hårdhed og god korrosionsbestandighed.

Tidligere undersøgelser har vist, at bakteriers vedhæftning til biomaterialer kan påvirkes af bakteriers overfladeegenskaber, materialets overfladeegenskaber, og miljøforhold. I dette studie, Isabel Carvalho og hendes kolleger fandt ud af, at da sølvindholdet i Ag-TiCN-film steg fra 0 til 15 procent, filmens overfladeruhed faldt fra 39 nm til 7 nm, mens overfladens hydrofobicitet steg.

Ud over, undersøgelsen viste, at overflader, der var mindre ru og mere hydrofobe, var forbundet med større bakteriel adhæsion. Dette tyder på, at stigende niveauer af sølv i Ag-TiCN tynde film kan fremme bakteriel adhæsion via en hydrofob effekt.