Et nyt nanomateriale giver håb om bedre opdagelse og behandling af brystkræft

Et samarbejde mellem forskere (fra Danmark, Brasilien, Tyskland og Storbritannien), der udvikler en ny detektions- og behandlingsmetode for brystkræft, har for nylig offentliggjort tidlige resultater fra deres arbejde i Journal of Alloys and Compounds.

En ud af otte kvinder vil udvikle brystkræft, gør det til den mest almindelige kræftsygdom i Storbritannien. Nuværende påvisningsmetoder (såsom mammografi) kan kun påvise mellem 65 % og 95 % af kræfttilfældene, og udvikling af bedre detektionsmetoder er en prioritet. Hvis den ikke opdages og behandles tidligt nok, brystkræft kan spredes til andre områder af kroppen, stigende sandsynlighed for, at sygdommen vil vise sig dødelig.

Holdet af videnskabsmænd har brugt POLARIS-instrumentet hos ISIS til at udvikle en ny bio-nanokomposit, som de håber i sidste ende vil føre til tidligere påvisning, og mere vellykket behandling, af brystkræft.

Det nye materiale udnytter det faktum, at kræftceller tiltrækker et molekyle kaldet hydroxyapatit, som er en del af knogler. Holdet udvikler magnetiske nanopartikler belagt med en biokompatibel polymer, der inkluderer hydroxyapatit nanokrystaller. Når det introduceres i kroppen, disse nanopartikler burde finde vej til kræftceller - og når de først gør det, gør de det meget nemmere at opdage tumoren på en MR-scanning.

Ikke kun hjælper nanopartiklerne med at opdage kræftformer, men de kan også hjælpe med at forhindre dem i at sprede sig til andre dele af kroppen, da hydroxyapatit er kendt for at hæmme det aspekt af tumoraktivitet.

Det næste skridt for holdet er at inkorporere antitumormedicin i nanopartiklerne. Nanopartiklernes magnetiske natur betyder, at de kan ledes til tumorstedet ved at bruge magneter uden for kroppen. Hvis antitumorlægemidler kan tilsættes nanopartiklerne, så kan de bruges til at levere behandlingen direkte til tumoren, at forbedre effektiviteten af ​​behandlingen og reducere risikoen for skadelige bivirkninger - forestil dig en flåde af bittesmå droner, leverer anti-kræftvåben lige der, hvor der er brug for dem.

Denne forskning er på et meget tidligt stadie, og der skal langt mere arbejde til, før det kan udvikles til en behandlingsmulighed. Du kan læse mere om videnskaben involveret i dette projekt på ISIS' hjemmeside.