Forskere udvikler strategi for målrettet medicinlevering

Forskere ved University of Twente's MESA+ forskningsinstitut har udviklet en ny strategi til at levere lægemidler til specifikke områder af kroppen på en målrettet måde. De har skabt en transportør, der i princippet, er i stand til at transportere stoffer, proteiner eller endda DNA-molekyler. Ved at skinne UV-lys på bæreren eller ved at udsætte den for kemisk reaktion, bæreren går i opløsning, frigivelse af stofferne. Selvom forskningen er grundlæggende, selve strategien er lovende. Forskerne har publiceret deres forskning i det førende videnskabelige tidsskrift Angewandte Chemie .

Generelt sagt, hvis du injicerer stoffer i blodbanen, bliver de spredt i hele kroppen. I tilfælde af kemoterapi, for eksempel, lægemidlerne vil så ikke kun angribe tumorceller, men også patientens raske celler, med alle de konsekvenser det medfører. Du kan forhindre dette i at ske ved at introducere stofferne i en bærer og målrette det rigtige sted i kroppen. Lavere koncentrationer af lægemidlerne er da også mulige. Denne tilgang kaldes målrettet terapi og er meget lovende.

Tredimensionelle nanostrukturer

Udfordringen ved at udvikle en bærer til stofferne ligger i at finde en måde at få bæreren til at gå i opløsning på det rigtige sted, så stofferne frigives der. Det har forskere ved University of Twente nu udviklet en ny strategi for. De har skabt supramolekylære nanostrukturer, der består af tre forskellige komponenter. Disse komponenter klumper sig automatisk sammen for at danne en tredimensionel struktur, som stoffer, proteiner og endda DNA-molekyler passer. Ved at skinne UV-lys på strukturen eller ved at udsætte den for en specifik kemisk reaktion, strukturen går i opløsning til dens oprindelige komponenter, slippe den last, den bærer. De udviklede strukturer måler mellem 50 og 100 nanometer (en nanometer er en million gange mindre end en millimeter). Det betyder, at de er store nok til at omslutte stoffer, men lille nok til at blive transporteret i blodbanen.

Disintegration

Professor Juriaan Huskens forventer ikke, at de specifikke nanostrukturer, han udviklede sammen med sin forskergruppe, rent faktisk vil ende med at blive brugt til målrettet medicinlevering i klinikker, men selve strategien er meget lovende. "Kliniske forsøg, hvilket betyder videnskabelig forskning, der involverer patienter, finder i øjeblikket sted inden for målrettet behandling ved hjælp af sammenlignelige systemer, men de involverede lægemiddelbærere kan ikke fås til at gå i opløsning på en målrettet måde. Nu, for første gang, vi har fundet en tilgang, der gør dette muligt."