Nanostrukturer for at lette processen for at fjerne organiske forurenende stoffer i vand

En forsker ved Public University of Navarre (UPNA) har udviklet nanostrukturer, der hjælper med vanddekontaminering. Nanostrukturerne er overtrukket med titaniumoxid, hvortil der er tilsat nitrogen. Dette tillader sollys, snarere end ultraviolet stråling, at udløse processen, der involverer den kemiske reaktion og ødelæggelse af forurenende stoffer.

I sin ph.d. -afhandling Silvia Larumbe-Abuin beskriver disse nanostrukturer. Hvad er mere, takket være partiklernes magnetiske kerne, når processen er udført, de kan hentes og genbruges. Silvia Larumbes speciale har titlen, "Syntese, caracterización y aplicaciones de nanoestructuras basadas en óxidos de metales de transición" [Syntese, karakterisering og anvendelser af nanostrukturer baseret på overgangsmetaloxider].

Grundlaget for forskningen er fænomenet kendt som fotokatalyse:Når lys påvirker et stof, der fungerer som en katalysator, hastigheden af ​​den kemiske reaktion øges. I dette tilfælde, lyset aktiverer titaniumoxidet, og der dannes forskellige oxiderende radikaler; sidstnævnte ødelægger de organiske forureninger i vandet, som kunne være farvestoffer, opløsningsmidler, vaskemidler, osv. Som forfatteren til værket forklarede, "det er et bæredygtigt system, der kunne bruges som et alternativ til forskellige behandlinger, der traditionelt anvendes til spildevandsrensning og, specifikt, at fjerne visse organiske forurenende stoffer ".

En af fordelene ved denne udvikling er muligheden for at bruge sollys i stedet for ultraviolet lys. "Da nitrogen tilsættes til belægningen af ​​partiklerne, mekanismen, der vil udløse processen, kan være sollys frem for ultraviolet stråling, hvilket betyder en mere tilgængelig, billigere alternativ, der udgør færre risici."

Det faktum, at der anvendes strukturer af en nanometrisk størrelse, forbedrer også den fotokatalytiske evne, da overfladen af ​​fotokatalysatoren er større. En anden fordel er genbrug af den katalyserende komponent; da nanostrukturerne er dannet ved hjælp af en magnetisk kerne, de kan hentes frem ved at påføre et eksternt magnetfelt.