Eksperter er forsigtige over Googles nanopartikelprojekt

Et Google -projekt om at udvikle nanopartikler, der kan detektere kræftceller inde i kroppen, er et nyttigt bidrag, men står over for vigtige forhindringer, sagde eksperter onsdag.

Teknologien kunne give "et andet værktøj i vores arsenal (men) efter min mening, det vil ikke være en game-changer med hensyn til diagnostik, sagde Agnes Buzyn, præsident for Frankrigs Nationale Kræftinstitut (InCA).

Google X Lab, en særlig projektenhed, tirsdag sagde, at ideen er at bruge skræddersyede nanopartikler - partikler målt i milliardtedele af en meter - der ville klæbe til kræftceller eller kræft stykke DNA.

De ville også klæbe til fedtdepoter i blodet, der kan være tegn på et forestående slagtilfælde eller hjerteanfald.

Partiklerne ville blive slugt i piller og dermed ført ud i blodbanen.

Magnetiseret, partiklerne kunne trækkes til en bærbar enhed, såsom et armbånd, hvor de ville blive talt.

Andre laboratorier arbejder allerede hårdt på at udforske de potentielle nanopartikler, bemærkede eksperter.

"Ideen er ikke ny, sagde Laurent Levy, grundlægger og formand for et fransk selskab, Nanobiotix, som ser på brugen af ​​nanopartikler i cancerstrålebehandling.

"Det er ikke science fiction - det er muligt, sagde han til AFP, siger, at teknologien sandsynligvis vil begynde at komme i drift inden for et årti.

Forskere ved Storbritanniens Imperial College London arbejder allerede med specielt belagte nanopartikler, der interagerer med kræftceller.

Reaktion får nanopartiklerne til at samle sig selv til en større partikel, fra 100 til 800 nanometer - stadig lille nok til ikke at forårsage nogen skade, men øger chancen for at lave en lille, tidlig tumor synlig med magnetisk resonansbilleddannelse (MRI) scanning.

Arbejdet betyder, at eksisterende scanningsteknologi kunne tages i brug.

"Ved at forbedre følsomheden af ​​en MR -undersøgelse, Vores mål er at hjælpe læger med at opdage noget, der kan være kræftfremkaldende meget hurtigere, "Nicholas Long, professor i kemi, sagde, da forskningen blev offentliggjort i juli.

"(...) Nogle læger føler, at selvom MR-scannere er effektive til at spotte store tumorer, de er måske ikke så gode til at opdage mindre tumorer i de tidlige stadier. "

Som enhver medicinsk innovation, diagnostiske nanopartikler skal undersøges nøje for sikkerhed og effektivitet.

En velkendt hindring på dette område er "falske positive, " når en test fejlagtigt siger, at der er kræft.

"Falske positive" har forfulgt PSA-testen for prostatacancer.

Højere niveauer af prostata-specifikt antigen (PSA), et protein produceret af prostatakirtlen, er de afslørende, der søges i testen - men de kan stige, selv når en mand ikke har kræft.

Og selv en nøjagtig test for kræft er ikke i sig selv et krav om, at personen har brug for behandling.

Selvom screening for brystkræft stærkt anbefales, nogle kvinder ender med at få invasiv behandling for tumorer, der er små og langsomt voksende og ikke ville være dødelige.

Som resultat, menneskelig ekspertise kan ikke diskonteres, sagde Buzyn.

"Diagnose, prognose, sygdomsvurdering, alle disse udføres på grundlag af en kurv af faktorer - gener, risikabel adfærd, patientens immunsystem og så videre, " hun sagde.

© 2014 AFP