Kunstig nethinde kan en dag hjælpe med at genoprette synet

Tab af syn, ofte forårsaget af retinal degeneration, er et livsændrende sundhedsproblem for mange mennesker, især når de bliver ældre. Men en ny udvikling hen imod en nethindeprotese kan hjælpe med at modvirke tilstande, der skyldes problemer med denne afgørende del af øjet. Forskere offentliggjorde deres forskning om en ny enhed, som de testede på væv fra laboratoriedyr, i ACS-journalen Nano bogstaver .

Yael Hanein og kolleger påpeger, at et voksende udvalg af medicinsk udstyr er blevet tilgængeligt til at behandle tilstande, herunder synsnedsættelse, som involverer at sende sensoriske signaler til hjernen. Patienter med én type øjenlidelse kaldet aldersrelateret makuladegeneration (AMD), for eksempel, potentielt kunne drage fordel af en sådan enhed, de siger. AMD rammer normalt mennesker på 60 år eller ældre, som har skader på en bestemt del af nethinden, begrænse deres syn.

Forskere forsøger forskellige tilgange til at udvikle et implantat, der kan "se" lys og sende visuelle signaler til en persons hjerne, modvirke virkningerne af AMD og relaterede synsforstyrrelser. Men mange forsøg hidtil har brugt metaldele, besværlige ledninger eller har lav opløsning. Forskerne, et tværfagligt team fra Tel Aviv University, the Hebrew University of Jerusalem Centres for Nanoscience and Nanotechnology og Newcastle University, ønskede at lave en mere kompakt enhed.

Forskerne kombinerede halvleder nanorods og kulstof nanorør for at skabe en trådløs, lysfølsom, fleksibel film, der potentielt kan virke i stedet for en beskadiget nethinde. Da de testede det med en kyllinges nethinde, der normalt ikke reagerer på lys, de fandt ud af, at filmen absorberede lys og, Som svar, udløste neuronal aktivitet. Sammenlignet med andre teknologier, forskerne konkluderer, at deres er mere holdbare, fleksibel og effektiv, samt bedre i stand til at stimulere neuroner.