Billede:Udskåret visning af nanopartikler i en neural celle

NIST's Precision Imaging Facility (PIF) i Boulder, Colo., leverer en række avancerede værktøjer til præcis måling af struktur og kemiske sammensætning af materialer på sub-nanometer skalaer. Disse billeder blev forberedt til en nylig NIST-undersøgelse, der fandt ud af, at guldnanopartikler kunne bruges som kontroller til in vitro neurotoksikologiske undersøgelser, fordi de ikke forstyrrer cytoskelettet af udviklende neuroner.

To PIF-billeddannelsesværktøjer gjorde det muligt for forskere at bevise, at de 30 nanometer guldpartikler faktisk var inde i neurale stamceller - en ny evne.

Mikrofotografiet ved (a) viser cellen efter eksponering for nanopartiklerne. En fokuseret ionstråle blev brugt til at fræse dele af cellen væk for at afsløre det indre. Forskere kan fræse en hel celle for at afsløre flere tværsnit og få information om nanopartikeloptagelse. Billede (b) viser et udskåret billede af cellen svarende til den stiplede linje i (a). Pilen peger på en klynge af nanopartikler, som derefter blev afbildet med høj opløsning af et helium-ion-mikroskop (c), afslører nanopartikler (lyse farvede prikker) nær cellemembranen.