Strækbare sensorer kan registrere dødelige gasser og UV-stråling

RMIT University-forskere har skabt bærbare sensorplastre, der registrerer skadelig UV-stråling og farlige, giftige gasser som brint og nitrogendioxid.

Disse gennemsigtige, fleksibel elektronik – som kan bæres som hudlapper eller indarbejdes i tøj – bringer science fiction-gadgets tættere på det virkelige liv.

Dr Madhu Bhaskaran, projektleder og medleder af RMIT Functional Materials and Microsystems Research Group, sagde, at sensorerne kan placeres på arbejds- og sikkerhedsudstyr for at detektere farlige gasser.

"Hydrogenlækager kan føre til eksplosioner, som det skete med Hindenburg-katastrofen, og nitrogendioxid er en væsentlig bidragyder til smog, " hun sagde.

"Evnen til at overvåge sådanne gasser i produktionsanlæg og kulfyrede kraftværker giver et vigtigt tidligt varsel om eksplosioner, mens evnen til at mærke nitrogendioxid giver mulighed for en konstant overvågning af forureningsniveauer i overfyldte byer."

Den seneste udvikling følger RMITs MicroNano Research Facility gennembrud inden for bøjelig elektronik, som har banet vejen for fleksible mobiltelefoner.

Hovedforfatter, Ph.d.-forsker Philipp Gutruf, siger det ubrydelige, strækbare elektroniske sensorer er også i stand til at detektere skadelige niveauer af UV-stråling, der vides at udløse melanom.

Meget ligesom et nikotinplaster, de kan bæres på huden. I fremtiden, de vil være i stand til at linke til elektroniske enheder for løbende at overvåge UV-niveauer og advare brugeren, når stråling rammer skadelige niveauer.

Gutruf sagde, at forskningen brugte zinkoxid - der findes i de fleste solcremer som et fint pulver blandet i en lotion - som UV-sensormateriale.

Zinkoxid blev brugt i form af meget tynde belægninger over hundrede gange tyndere end et ark papir.

"Dette tynde zinkoxidlag er konstrueret med en pladelignende struktur, som vi kalder mikrotektonik, disse plader kan glide hen over hinanden lidt ligesom geologiske plader, der danner jordskorpen, hvilket giver mulighed for høj følsomhed og evnen til at bøje og bøje enhederne, " han sagde.

Dr. Bhaskaran sagde, at sensorerne er billige og holdbare - egenskaber, som vil se fleksibel elektronik og sensorer blive en integreret del af hverdagen.