Kaffeaffald brugt som brændstofopbevaring

Forskere har udviklet en simpel proces til at behandle affaldskaffegrums for at give dem mulighed for at opbevare metan. Den enkle iblødsætnings- og opvarmningsproces udvikler et kulstoffangende materiale med de yderligere miljømæssige fordele ved at genbruge et affaldsprodukt.

Resultaterne offentliggøres i dag, 3. september 2015, i journalen Nanoteknologi .

Opsamling og lagring af metan giver et dobbelt miljømæssigt afkast – det fjerner en skadelig drivhusgas fra atmosfæren, der så kan bruges som et brændstof, der er renere end andre fossile brændstoffer.

Processen udviklet af forskerne, baseret på Ulsan National Institute of Science and Technology (UNIST), Sydkorea, indebærer opblødning af affaldskaffegrumset i natriumhydroxid og opvarmning til 700-900 °C i en ovn. Dette producerede et stabilt kulstoffangstmateriale på mindre end en dag – en brøkdel af den tid, det tager at producere kulstoffangstmaterialer.

"Den store ting er, at vi reducerer fremstillingstiden, og vi bruger billige materialer, " forklarer Christian Kemp, en forfatter til papiret, der nu er baseret på Pohang University of Science and Technology, Korea. "Affaldsmaterialet er gratis sammenlignet med alle de metaller og dyre organiske kemikalier, der er nødvendige i andre processer - efter min mening er dette en langt nemmere vej at gå."

Kemp fandt inspiration i sin kop kaffe, mens han diskuterede et helt andet projekt med kolleger på UNIST. "Vi sad og drak kaffe og kiggede på kaffegrumset og tænkte 'mon ikke vi kan bruge det her til metanopbevaring?'" fortsætter han.

Absorberingsevnen af ​​kaffegrums kan være nøglen til vellykket aktivering af materialet til kulstoffangst. "Det ser ud til, at når vi tilsætter natriumhydroxidet for at danne det aktive kul, absorberer det alt, " siger Kemp. "Vi var i stand til at fjerne et trin i den normale aktiveringsproces – filtrering og vask – fordi kaffen er så strålende et absorberende middel."

Arbejdet demonstrerer også brintlagring ved kryogene temperaturer, og forskerne er nu opsatte på at udvikle brintlagring i det aktiverede kaffegrums ved mindre ekstreme temperaturer.