Kredit:AlexanderAlUS/Wikipedia/CC BY-SA 3.0
Det enkelt-carbonatom-tykke materiale, grafen, med krusninger er ikke let at forstå. I stedet for at skabe sådanne krusninger fysisk, fysikere, der undersøger denne form for usædvanligt formet materiale, stoler på en kvantesimulator. Det består af et kunstigt gitter af lys - kaldet ultra-koldt optisk gitter - beslægtet med æg, der holdes i hulrummene i en æggebakke. Denne tilgang tillod et team af teoretiske fysikere fra Indien at kaste lidt lys - bogstaveligt og billedligt talt - over egenskaberne af kruset grafen. Disse resultater er netop blevet offentliggjort i EPJ B af Tridev Mishra og kolleger fra Birla Institute of Technology and Science, i Pilani, Indien. Ultimativt, dette arbejde kunne finde anvendelser i nye grafen-baserede sensorer.
Optiske gitter er perfekte simulatorer. De er som mini-laboratorier, der er egnede til at studere responsen af et materiale, efter at det er blevet udsat for kontrollerbare parametre, der inducerer en deformation. Det, der gør denne særlige undersøgelsesroman, er, at holdet har formået at kontrollere skabelsen af et buet rum eller krusninger i grafen ved at stole på en optisk gitter-simulator. Forfatterne har således udviklet en teori, der beskriver, hvordan en sekvens af pulser, hvis amplitude kan moduleres, ændrer et optisk gitter - specifikt, baggrundsgeometrien af dets partikler. Tidligere modelleringsforsøg beskrev kun statisk buet grafen.
Mishra og kolleger har etableret ligninger for energien for partikler fanget i et optisk gitter. Det her, på tur, simulerer elektronernes energi i et grafenark med en krumning. De bruger derefter et kort til at oversætte de fysiske karakteristika af den tilnærmelse, der bruges i det buede rumbillede af grafen til det mere realistiske optiske gitterbillede. De opnår således en forståelse af dynamikken i evolutionen fra 'æg i en bakke'-strukturen af det optiske gitter med hensyn til egenskaberne ved 'en omeletstil'-kontinuum af energi, der findes i grafen.