Hepatitisviruslignende partikler som potentiel kræftbehandling

UC Davis forskere har udviklet en måde at bruge den tomme skal af en hepatitis E-virus til at transportere vacciner eller medicin ind i kroppen. Teknikken er blevet testet i gnavere som en måde at målrette mod brystkræft, og er tilgængelig for kommerciel licensering gennem UC Davis Office of Research.

Hepatitis E-virus overføres feco-oralt, så det kan overleve at passere gennem fordøjelsessystemet, sagde Marie Stark, en kandidatstuderende, der arbejder med professor Holland Cheng i UC Davis Department of Molecular and Cell Biology.

Cheng, Stark og kolleger forberedte viruslignende partikler baseret på Hepatitis E-proteiner. Partiklerne indeholder ikke virus-DNA, så de ikke kan formere sig og sprede sig og forårsage infektioner.

Sådanne partikler kunne bruges som vacciner, der leveres gennem mad eller drikke. Tanken er, at du ville drikke vaccinen, og efter at have passeret gennem maven ville de viruslignende partikler blive absorberet i tarmen og levere vacciner til kroppen.

Men partiklerne kunne også bruges til at angribe kræft. Stark og Cheng puslede lidt med proteinerne, så de bærer klæbrige cystein-aminosyrer på ydersiden. De kunne derefter kemisk knytte andre molekyler til disse cystein -grupper.

De arbejdede med et molekyle kaldet LXY-30, udviklet af forskere ved UC Davis Comprehensive Cancer Center, som er kendt for at klæbe til brystkræftceller. Ved at bruge en fluorescerende markør, de kunne vise, at viruslignende partikler, der bærer LXY-30, kunne komme ind på brystkræftceller både i en laboratorieskål og i en musemodel af brystkræft.

Resultaterne af undersøgelsen offentliggøres i tidsskriftet Nanomedicin .

Så måske en dag, kræftpatienter drikker muligvis deres medicin, og UC Davis-designede viruslignende partikler, der bærer kræftlægemidler, vil nå deres mål.