Spionchefen ønskede forbud mod kinesisk telekommunikation fra australsk 5G

Australiens kritiske infrastruktur inklusive elnet, vandforsyninger og hospitaler kunne ikke have været tilstrækkeligt sikret, hvis de kinesiskejede telekommunikationsgiganter Huawei og ZTE Corp. fik lov til at hjælpe med at udrulle landets 5G-netværk, sagde en spionchef.

Mike Burgess, generaldirektør for Australian Signals Directorate, sagde, at hans cybereksperter havde støttet regeringens beslutning i august om at spærre de to kinesiske virksomheder, som han beskrev som "højrisikoleverandører." Det var første gang, det hemmelige bureau havde afsløret sådanne oplysninger.

"Mit råd var at udelukke højrisikoleverandører fra hele udviklingen af ​​5G-netværk, " sagde Burgess i en nylig tale udgivet af hans kontor tirsdag.

Sikkerhedsbureauer havde tidligere beskyttet følsomme oplysninger og kernefunktioner i australske telekommunikationsnetværk ved at begrænse risikable leverandører til kanten, sagde Burgess.

"Men sondringen mellem 'core' og 'edge' kollapser i 5G-netværk. Det betyder, at en potentiel trussel overalt i netværket vil være en trussel mod hele netværket, " sagde Burgess.

Den næste generation af telekommunikationsnetværk vil være øverst på alle landes liste over kritisk national infrastruktur, han sagde.

"5G-teknologi vil understøtte den kommunikation, som australierne er afhængige af hver dag, fra vores sundhedssystemer og de potentielle anvendelser af fjernkirurgi, til selvkørende biler og frem til driften af ​​vores strøm- og vandforsyning, " sagde Burgess. "Indsatsene kunne ikke være højere."

Huawei fik forbud mod at byde på kontrakter for Australiens bredbåndsnetværk i 2011. ZTE er en kinesisk producent af mobile enheder.

Det kinesiske udenrigsministerium anklagede Australien for ideologisk skævhed mod de kinesiske virksomheder.

"Samarbejde mellem kinesiske og australske virksomheder er gensidigt gavnlige i naturen. Australien bør tilbyde bekvemmelighed for virksomhedernes samarbejde mellem to sider, i stedet for at komme med forskellige undskyldninger for bevidst at hindre samarbejdet, såsom at træffe diskriminerende foranstaltninger, " sagde ministeriets talsmand Lu Kang.

"Vi opfordrer den australske side til at forkaste ideologiske skævheder og give lige vilkår for kinesiske virksomheders aktiviteter i Australien. Vi håber, Australien vil tage det alvorligt, " han tilføjede.

Burgess' advarsel kom, da en australsk sikkerhedstænketank i tirsdags rejste bekymringer om øget samarbejde mellem australske universiteter og videnskabsmænd fra Kinas People's Liberation Army om forskningsprogrammer såsom hypersoniske missiler og navigationsteknologi.

Forsker Alex Joske fra Australian Strategic Policy Institute sagde, at nogle kinesiske videnskabsmænd skjuler deres militære baggrund ved at hævde, at de besøger forskere fra ikke-eksisterende institutioner.

Siden 2007, PLA har sponsoreret mere end 2, 500 militærforskere og ingeniører til at studere i udlandet, Joske sagde i en rapport.

Baseret på peer-reviewed publikationer medforfattet af PLA og ikke-kinesiske videnskabsmænd, De Forenede Stater, Storbritannien, Canada, Australien og Tyskland var de fem bedste lande, der har deltaget i forskningssamarbejde med det kinesiske militær siden sidste år, sagde rapporten.

Rapporten anbefalede, at universiteterne samarbejder med allierede lande i stedet for ikke-allierede militære om strategisk forskning.

"Det er ikke i vores interesse at hjælpe et ikke-allieret militær med at udvikle avanceret militærteknologi, " sagde Joske. "Vi har brug for bedre visumscreening for at sikre, at folk, der har løjet på deres visumansøgninger eller søger at komme til Australien for at udvikle bedre militærteknologi til Kina, ikke bliver lukket ind i landet."

Undervisningsminister Dan Tehan sagde, at universiteter er selvstyrende institutioner, der bedst er i stand til at træffe beslutninger om samarbejde, samtidig med at de opfylder alle relevante australske love og sikkerhedskrav.

Australske universiteter vurderer omhyggeligt ansøgninger fra studerende fra alle lande og samarbejder med forsvars- og sikkerhedsagenturer efter behov, Det sagde fortalergruppen Universities Australia i en erklæring.

"Australske universiteter hjælper med at fremme Australiens nationale interesser gennem deres forsknings- og uddannelsesbånd med studerende og forskere over hele verden, " sagde erklæringen.

Defense Trade Controls Act giver regeringen og forsvarsministeriet tilsyn med at give oplysninger om enhver teknologi eller forskning med potentielle militære applikationer. Den lovgivning er under revision, og Joske sagde, at det burde udvides for at forhindre kinesiske militærforskere i at lære om følsomme teknologier, mens de er i Australien.

Flere regeringer har gransket Huaweis forbindelser til den kinesiske regering. Det private kinesiske firma blev grundlagt af en tidligere major i People's Liberation Army i 1987. Nu er verdens største leverandør af telekommunikationsudstyr, det led et tilbageslag i 2012, da en amerikansk kongresrapport sagde, at det var en sikkerhedsrisiko og advarede telefonselskaber mod at købe dets udstyr.

Huawei-baserede Huawei har sagt, at de aldrig ville give australske kundedata til kinesiske spionagenturer. But the Australian government said no combination of security controls sufficiently mitigated the risk.

5G networks will start commercial services in Australia next year.

The Australian Signals Directory, formerly the Defense Signals Bureau, became an independent statutory body with a more public profile on July 1. It is responsible for foreign signals intelligence, support to military operations, cyber warfare and information security.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.