Forskning viser, hvordan klimaændringer vil påvirke vandkraftproduktionen i Canada

Ændrede klima- og vejrmønstre vil få dramatiske konsekvenser for Canadas produktionspotentiale af vandkraft, ifølge ny Concordia-undersøgelse.

I en kronik for nylig offentliggjort i tidsskriftet Ressourcer , Ali Nazemi skriver, at øget nedbør og intensiveret afsmeltning kan vise sig at være en velsignelse for canadisk vandkraftproduktion - med et stort forbehold.

"Canada som helhed vil få yderligere potentiale for vandkraftproduktion, Især Quebec, " siger Nazemi, adjunkt ved Institut for Bygning, Civil- og miljøteknik på Gina Cody School of Engineering and Computer Science. "Men nogle steder kommer til at lide voldsomt, især det vestlige Canada."

Ifølge avisen, Vandkraftgiganten Quebec vil se sit hydroelektricitetspotentiale springe med så meget som 15 procent i sommermånederne og syv til otte procent om vinteren.

I modsætning, Britisk Columbia, den næststørste vandkraftproducent i Canada, samt Alberte, de nordvestlige territorier og Nunavut, vil se fald i produktionspotentialet helt op til 10 procent i visse måneder.

Trender op og ned

Nazemi og hans medforfatter, nyligt uddannet MASc-studerende Amirali Amir Jabbari, kigget på historiske data mellem 1977 og 2007 fra hundredvis af lokale klimastationer over hele landet. De var mest interesserede i nedbør, snefald, data om samlet nedbør og temperatur.

Forskerne var derefter i stand til at etablere et sæt robuste statistiske sammenhænge med vandkraftproduktion i 10 provinser og territorier.

De modeller, de udviklede til at spore og sammenligne estimeret med faktisk elproduktion, var generelt nøjagtige nok til at give dem en høj grad af tillid til deres tal, undtagen i Saskatchewan og Manitoba, ud over Prince Edward Island, hvor vandkraftproduktionen er ubetydelig.

Ved at bruge deres historiske datasæt, medforfatterne kunne også spore, hvor meget forsinkelse der er mellem nedbør og kraftproduktion. Da Ontario er mere afhængig af snefald end på regn, for eksempel, der er længere tid for smeltevand at blive brugt til at generere elektricitet end øjeblikkelig reaktion på nedbør i nabolandet Quebec.

Ved at antage fortsættelse i de nuværende klimatendenser årtier frem i tiden, Nazemi og Amir Jabbari skabte, hvad de omtaler som en basisfortælling, der forbinder lokalt energiproduktionspotentiale med klimatendenser.

Damper Quebec og Ontario vil drage fordel af deres evne til at producere mere vandkraft, mens tørrere Alberta og B.C. vil opleve et alvorligt fald i vandkraftproduktionspotentialet. Det her, Nazemi siger, vil have stor indflydelse ikke kun på fremtidig energiproduktion, men også på lokale og føderale politikker.

Olie og vand

Nazemi mener, at disse tendenser vil vise sig at være store udfordringer for alle regeringsniveauer i de kommende år. Som det seneste forbundsvalg viste, klimaforandringer og vestlig fremmedgørelse er store problemer, canadierne står over for, alligevel har disse sammenflettede problemer ingen nemme løsninger.

Quebec og Ontario kunne begynde at sælge deres overskudsenergi til andre dele af Canada. Afstandene er store, men Nazemi mener, at det er muligt, hvis canadiere vil samarbejde.

"Vi er nødt til at begynde at tale om og begynde at planlægge det. Det er ikke sådan, at man bare kan fortælle de andre vesterlændinge, at de skal stoppe med at bruge deres olie til at generere deres elektricitet, fordi de ikke har en pålidelig fornyelig erstatning lige nu, " han siger.

"Meget af vores socioøkonomiske aktiviteter er defineret af energiforbrug. Forhåbentlig kan vi få en national dialog, så vi kan begynde at forhandle en løsning, der virker for alle canadiere. For det, Vi skal først være åbne og anerkende udfordringer og muligheder, som vores samfund står over for kyst til kyst til kyst."