Kina sender lavtstående embedsmand til sikkerhedskonference

Kina har sendt en militærdelegation på lavt niveau til en årlig sikkerhedskonference i Singapore, der har dvælet meget i fortiden om kinesiske aktiviteter i Det Sydkinesiske Hav.

Kinas tilstedeværelse ved Shangri-La Dialog-mødet i weekenden ledes af generalløjtnant He Lei, vicepræsident for People's Liberation Army's Academy of Military Science.

Flytningen følger et nyligt mønster med ikke at sende højtstående embedsmænd til det tre-dages forum, der begynder fredag, i et tilsyneladende forsøg på at aflede opmærksomheden fra Kinas støtte til sine krav til stort set hele det Sydkinesiske Hav.

På sidste års møde, Den amerikanske forsvarsminister Jim Mattis kritiserede skarpt, hvad han kaldte Beijings tilsidesættelse af international lov ved dens "uomtvistelige militarisering" af kunstige øer i omstridte områder i Det Sydkinesiske Hav. Vandvejen, afgørende for global handel og rig på fisk og andre ressourcer, hævdes helt eller delvist af seks regeringer.

I kommentarer på en regelmæssigt planlagt briefing fredag, Udenrigsministeriets talskvinde Hua Chunying afviste forslag om, at Kina bidrog til spændinger i regionen.

"Jeg tror, ​​at alle regionale lande med de skarpe øjne håber, at USA kan spille en konstruktiv rolle, og ikke være en ødelægger, men en bidragyder til den regionale fred og stabilitet, " sagde Hua.

Mattis repræsenterer igen USA på dette års forum, som kommer midt på igen, off-igen udsigter til et topmøde mellem præsident Donald Trump og den nordkoreanske leder Kim Jong Un, som var planlagt til denne måned. Kina er Nordkoreas vigtigste allierede og har tilskyndet til forhandlinger, samtidig med at det søger at bevare sine egne økonomiske og diplomatiske interesser.

Mødet i Singapore følger også Pentagons beslutning i sidste uge om at trække sin invitation til Kina tilbage til at deltage i en multinational flådeøvelse i, hvad det kaldte "et indledende svar" på Kinas militarisering af Det Sydkinesiske Hav.

Pentagon citerede beviser, at Kina har indsat antiskibsmissiler, jord-til-luft missilsystemer og elektroniske jammere til omstridte områder på Spratly-øerne, hvor Kina har bygget militære installationer på menneskeskabte øer.

Trods stærke gensidige mistanker, USA havde inkluderet Kina i de sidste to versioner af flådeøvelsen kendt som Rim of the Pacific, eller RimPac, i 2014 og 2016.

Kinas forsvarsministerium sagde torsdag, at det stadig håbede på et "sundt" forhold til det amerikanske militær.

På samme pressemøde, Ministeriets talsmand Ren Guoqiang bekræftede også Kinas udvikling af sin seneste model type 055 guidede missil destroyer, som vejer 10, 000 tons og har både stealth-design og en landangrebskapacitet.

PLA-flåden menes at planlægge at forbinde 055'erne med dens lidt mindre type 052 destroyere som en del af dets fremtidige hangarskibs-angrebsstyrker. Kina driver i øjeblikket ét luftfartsselskab, mens en anden gennemgår søforsøg, og andre menes at være i bygge- eller planlægningsstadiet.

© 2018 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.