Ny platform bruger nanopartikler til at opdage jordnøddeallergier

Forskere har udviklet en ny platform til mere præcist at opdage og identificere tilstedeværelsen og sværhedsgraden af ​​jordnøddeallergier, uden direkte at udsætte patienter for allergenet, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Videnskabelige rapporter .

Et team af kemiske og biomolekylære ingeniører ved University of Notre Dame designet nanopartikler, der efterligner naturlige allergener ved at vise hver allergisk komponent en ad gangen på deres overflader. Forskerne kaldte nanopartiklerne "nanoallergener" og brugte dem til at dissekere de kritiske komponenter i store jordnøddeallergiproteiner og evaluere styrken af ​​den allergiske reaktion ved hjælp af antistofferne i en blodprøve fra en patient.

"Målet med denne undersøgelse var at vise, hvordan nanoallergenteknologi kunne bruges til at give en klarere og mere præcis vurdering af sværhedsgraden af ​​en allergisk tilstand, " sagde Basar Bilgicer, lektor i kemisk og biomolekylær teknik og medlem af Advanced Diagnostics and Therapeutics-initiativet ved Notre Dame. "Vi arbejder i øjeblikket med allergispecialister for yderligere test og verifikation af diagnoseværktøjet ved hjælp af en større patientpopulation. I sidste ende, vores vision er at tage denne teknologi og gøre den tilgængelig for alle mennesker, der lider af fødevareallergi. "

Fødevareallergi er et voksende problem i udviklingslandene og er særligt bekymrende for forældre. Ifølge undersøgelsen 8 procent af børn under 4 år har fødevareallergi. Bilgicer sagde, at der er behov for mere nøjagtige tests, forbedret diagnostik og bedre behandlingsmuligheder.

Nuværende fødevareallergitestmetoder indebærer risici eller giver ikke detaljerede oplysninger om sværhedsgraden af ​​den allergiske reaktion. For eksempel, en test kendt som den orale fødevareudfordring kræver, at en patient udsættes for stigende mængder af et mistænkt allergen. Patienter skal forblive under nøje observation i klinikker med højtuddannede specialister. Testen stoppes kun, når patienten udviser en ekstrem allergisk reaktion, såsom anafylaktisk shock. Læger behandler derefter reaktionen med epinephrin -injektioner, antihistaminer og steroider.

Hudprikkestesten, et andet almindeligt diagnostisk værktøj, kan indikere, om en patient er allergisk over for en bestemt fødevare. Imidlertid, den giver ingen detaljer om sværhedsgraden af ​​disse allergier.

Under hudpriktest, læger placerer en dråbe væske, der indeholder allergenet, på patientens hud, typisk på ryggen, og derefter ridse huden for at afsløre patienten. Hudirritationer, såsom rødme, kløe og hvide bump, er tegn på, at patienten har allergi.

"Det meste af tiden, forældre til børn med fødevareallergi er ikke tilbøjelige til at få deres barn til at gå igennem sådanne ulidelige oplevelser af en madudfordring, " sagde Bilgicer. "I stedet for at undersøge sværhedsgraden af ​​allergien, de reagerer på det med den største ekstreme forsigtighed og fuldstændige undgåelse af allergenet. I mellemtiden der er tilfælde, hvor hudpriktesten kan have givet et positivt resultat for et barn, og alligevel kan barnet indtage en håndfuld allergen og ikke vise tegn på allergisk reaktion. "

Mens undersøgelsen fokuserede på jordnøddeallergener, Bilgicer sagde, at han og hans team arbejder på at teste platformen for yderligere allergener og allergiske tilstande.