Nanopartikelterapi retter sig mod lymfeknudemetastaser

Metastase, hvor kræftceller bryder fri fra den primære tumor og danner tumorer på andre steder, forringer prognosen for mange kræftpatienter. Lymfeknuderne - immunsystemets kirtler placeret i hele kroppen - er typisk de rejsende cellers første destination. Nu, forskere har udviklet en strategi til at målrette metastaser i lymfeknuder til ødelæggelse, før de kan forårsage kræft andre steder. De rapporterer deres resultater i ACS Nano .

Kort efter at en patient er blevet diagnosticeret med kræft, de gennemgår typisk lymfeknudebiopsier for at afgøre, om deres kræft har spredt sig. Imidlertid, denne kirurgiske procedure kan forårsage smerte, infektion og andre problemer. Undersøgelser har vist, at kræftceller bevæger sig fra tumorer til specifikke lymfeknuder, primært gennem bittesmå kar kaldet lymfekar, som bærer immunceller og væske frem for blod. Så, en behandling, der kan sprøjtes ind i blodbanen, ind i en tumor og derefter passere gennem lymfesystemet kan behandle metastaser. Hong-Jun Li, Jin-Zhi Du og kolleger havde tidligere udviklet et værktøj til levering af nanopartikler, kaldet iCluster, der bevæger sig gennem blodbanen til en tumor. Det er en stor klynge af nanopartikler, og tumorens sure miljø får iCluster til at skilles ad i dets mindre komponenter, som kan trænge dybt ind i tumorer og levere kemoterapier. Men holdet spekulerede på, om disse mindre nanopartikler også kunne passere gennem lymfesystemet, der forbinder tumoren med lymfeknuder.

At finde ud af, Li, Du og kolleger injicerede iCluster, mærket med et rødt farvestof, ind i blodbanen hos mus med transplanterede tumorer. Ved fluorescerende billeddannelse, de observerede, at små nanopartikler, der bærer kemoterapimidlet cisplatin, faktisk kunne passere gennem lymfesystemet fra tumoren til tilstødende lymfeknuder. I et andet eksperiment, forskerne behandlede mus med primære tumorer før metastasering med iCluster, og et par dage senere, kirurgisk fjernet deres primære tumorer, svarende til, hvad der ville blive gjort for kræftpatienter. Omkring 40 % af de behandlede mus var stadig i live 110 dage senere. Det er i modsætning til de ubehandlede mus - alle døde af metastaser inden for 51 dage efter operationen. Derefter, holdet testede behandlingen på mus, der allerede havde metastaser. De iCluster-behandlede mus levede længere, og ved obduktion, havde langt færre tumorer end ubehandlede mus.