Små vandløb i landbrugets økosystemer er stærkt forurenet med pesticider

Pesticider sikrer landbrugets udbytte ved at bekæmpe skadelige insekter, svampe, og ukrudt. Imidlertid, de kommer også ind i nærliggende vandløb og skader vandsamfundene, som er afgørende for at bevare biodiversiteten, er en del af fødenettet og understøtter selvrensning af vand. I et landsdækkende overvågningsprogram, et konsortium af forskere ledet af Helmholtz Center for Environmental Research (UFZ) har vist, at de statslige tærskler for pesticider generelt er for høje, og at selv disse alt for høje niveauer stadig overskrides i over 80 % af vandområderne. Som de publicerede i det videnskabelige tidsskrift Vandforskning tabet af biodiversitet kan kun standses, hvis miljørisikovurderingen af ​​pesticider revideres radikalt.

I to år, forskerne undersøgte pesticidforurening på mere end 100 overvågningssteder på vandløb, der flyder gennem overvejende landbrugs-lavlandsregioner i 12 delstater i Tyskland. De fandt betydelige overskridelser af RAC-værdien - koncentrationen af ​​en aktiv ingrediens specificeret i den officielle godkendelsesprocedure for et pesticid, som ikke bør overskrides i vandområdet for at forhindre negative effekter på vandorganismer. I de fleste af de undersøgte små vandløb, RAC-værdierne blev overskredet (81%). I 18 % af vandløbene sådanne overskridelser blev opdaget for mere end 10 pesticider. "Vi har opdaget en markant højere pesticidbelastning i små vandområder, end vi oprindeligt forventede, " siger prof. Matthias Liess, økotoksikolog ved UFZ og koordinator for det lille vandovervågningsprojekt. For eksempel, i tre vandområder, insekticidet thiacloprid oversteg RAC-værdien med mere end 100 gange. I 27 vandløb er insekticiderne clothianidin, methiocarb, og fipronil samt herbicider såsom terbuthylazin, nicosulfuron, og lenacil overskred RAC-værdien 10 til 100 gange.

På grund af det omfattende datasæt, forskerne kunne afsløre, at pesticider påvirker akvatiske hvirvelløse samfund i meget lavere koncentrationer end tidligere antaget af pesticidrisikovurderingen. Koncentrationerne afhænger af, hvilke arter der skal bevares. For eksempel, Følsomme insektarter såsom torve og guldsmede kræver meget lavere (1.000 gange) tærskelværdier end snegle og orme. "For følsomme insektarter, pesticidkoncentrationen i de små lavlandsvandløb er den mest relevante faktor, der bestemmer deres overlevelse. I modsætning, andre miljøproblemer såsom vandløbsudvidelse, iltmangel, og for højt indhold af næringsstoffer er mindre vigtige. For første gang tillader denne undersøgelse en rangering af miljøproblemer, siger Liess.

For den nuværende godkendelse af pesticider, arternes høje følsomhed i økosystemsammenhæng er groft undervurderet. Indtil nu, den økologiske risiko for pesticider i marken er blevet forudsagt baseret på laboratorieundersøgelser, kunstige økosystemer, og simuleringsmodeller. Imidlertid, ifølge Liess, resultaterne fra laboratoriet afspejler ikke virkeligheden. "Ud over pesticider, mange andre stressfaktorer virker på organismer i økosystemet. Disse gør dem meget mere følsomme over for pesticider. Naturlige stressfaktorer såsom prædationspres eller konkurrence mellem arter tages ikke tilstrækkeligt med i risikovurderingen. Men disse åbenlyse problemer går ofte ubemærket hen, fordi graden af ​​pesticidforurening og effekten af ​​dette ikke er blevet valideret i marken – hverken i Tyskland eller i andre lande, " han siger.

I løbet af projektet, forskerne fandt også ud af, at prøveudtagningstypen har en drastisk indflydelse på de målte koncentrationer af pesticider. Ud over øseprøven specificeret som standard af EU's vandrammedirektiv, de tog også en "begivenhedsprøve". Her, en automatisk styret prøvetager tager vandprøver fra vandmassen efter en regnhændelse. "Hændelsesprøven giver meget mere realistiske resultater, fordi pesticiderne kommer ind i vandområderne som følge af den øgede overfladeafstrømning fra marken, især i regnvejr, " siger Liess. Sammenlignet med scoop-prøverne, de hændelsesrelaterede prøver viser en 10 gange højere pesticidbelastning. "For realistisk at skildre vandforureningen, prøver skal derfor tages efter nedbørshændelser. Derfor har vi brug for en officiel regelmæssig miljøovervågning for at kunne vurdere mængden og effekten af ​​pesticider, " siger Matthias Liess. Han og hans kolleger kræver også, at nye videnskabelige resultater hurtigere bliver indarbejdet i godkendelsesprocessen for nye pesticider. "Vi bruger stadig pesticider, der blev godkendt for mange år siden ud fra en forældet risikovurdering. Dette skal derfor ændres hurtigst muligt. Kun på denne måde kan vi bevare biodiversiteten i vores farvande og dermed de tjenester, som disse biotiske samfund leverer til vores økosystemer."