Hjernetemperaturen kan nu måles ved hjælp af lys

Lys kunne erstatte invasive teknikker til måling af hjernetemperatur – hvilket eliminerer behovet for at placere et termometer i hjernen, når man behandler en række neurologiske lidelser.

Forskere fra Victoria 'Swinburne University har indgået et samarbejde med Universidad Autónoma de Madrid i Spanien og Stanford University i USA for at udvikle en teknik til måling af undergraders hjernetemperaturændringer ved hjælp af nær-infrarødt lys.

At kende temperaturen i hjernen er ofte afgørende for sygdomsdiagnose. Opvarmning af specifikke områder kan også være nyttig til behandling af symptomer på neurologiske lidelser såsom Parkinsons sygdom og kroniske smerter.

Imidlertid, eksisterende teknikker til måling af hjernetemperatur er enten ikke særlig følsomme, eller kræver direkte kontakt, hvilket gør det nødvendigt at lave hul i kraniet og risikerer at beskadige organet.

Forskere ledet af Blanca del Rosal har udviklet en teknik, der bruger termofølsomme nanopartikler til at måle hjernetemperaturen gennem huden og kraniet.

Nanopartiklerne udsender nær-infrarødt lys, som, i modsætning til synligt lys, kan trænge ind i biologisk væv. Dette gjorde det muligt for forskerne at overvåge hjernetemperaturen i realtid i en musemodel af koma, viser, at det dramatiske fald i hjerneaktivitet blev ledsaget af en reduktion i hjernetemperaturen.

"Det er en meget fed opdagelse, " siger del Rosal. "Hvis det kan skalere op til mennesker, kan tilgangen gøre diagnosen hjerneskade og neurologiske traumer meget, meget nemmere."

Forskningen blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet Avancerede funktionelle materialer .