Ny teknologi giver indsigt i, hvordan nanomaterialer dannes og vokser

Et team af forskere ved University of California, Berkeley, har udviklet en ny teknologi, der gør det muligt for forskere at se i realtid, mens nanopartikler dannes og vokser. Teknologien kan hjælpe forskere til bedre at forstå, hvordan nanomaterialer dannes, og til at designe nye materialer med specifikke egenskaber.

Nanopartikler er materialer, der er lavet af bittesmå partikler, der typisk varierer i størrelse fra 1 til 100 nanometer. Disse materialer har en bred vifte af potentielle anvendelser, herunder inden for medicin, elektronik og energilagring. Men evnen til at kontrollere væksten af ​​nanopartikler er blevet begrænset af manglen på værktøjer, der gør det muligt for forskere at studere deres dannelse i realtid.

Den nye teknologi, kaldet "in situ væskecelletransmissionselektronmikroskopi," bruger et transmissionselektronmikroskop til at afbilde nanopartikler, når de vokser inde i en væskedråbe. Teknologien giver forskerne mulighed for direkte at observere vækstprocessen og spore de ændringer, der sker i nanopartiklerne over tid.

Forskerne brugte den nye teknologi til at studere dannelsen af ​​guldnanopartikler. De observerede, at nanopartiklerne voksede ved en proces kaldet "Ostwald-modning", hvor mindre nanopartikler opløses og genaflejres på større nanopartikler. Forskerne var også i stand til at kontrollere størrelsen og formen af ​​nanopartiklerne ved at ændre temperaturen og koncentrationen af ​​opløsningen.

Den nye teknologi forventes at have en bred indvirkning på området for forskning i nanomaterialer. Det kunne hjælpe forskere til bedre at forstå dannelsen og væksten af ​​nanomaterialer og til at designe nye materialer med specifikke egenskaber.

Forskningen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Materials.