T-celle 'nanorør' kan forklare, hvordan HIV-virus erobrer menneskets immunsystem

T-celle nanorør, små kanaler, der dannes mellem immunceller, kan spille en nøglerolle i, hvordan den humane immundefektvirus (HIV) erobrer det menneskelige immunsystem, ifølge en ny undersøgelse.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Immunology, fandt ud af, at HIV-inficerede T-celler kan bruge nanorør til at overføre virale partikler til uinficerede T-celler og derved sprede infektionen. Denne mekanisme kunne forklare, hvordan HIV er i stand til at unddrage sig immunsystemet og etablere en vedvarende infektion.

"Vores resultater tyder på, at T-celle nanorør kan være en vigtig vej for HIV-transmission og kan bidrage til etableringen af ​​virale reservoirer, der er svære at behandle," siger Dr. Michael Dustin, professor i cellebiologi ved NYU Langone Health og seniorforfatter. af undersøgelsen.

Immunsystemet bruger T-celler til at genkende og angribe fremmede angribere, såsom vira og bakterier. T-celler er også afgørende for at kontrollere HIV-infektion. HIV har dog udviklet en række måder at undgå immunsystemet på, herunder evnen til at inficere T-celler og bruge dem til at sprede infektionen til andre celler.

I den nye undersøgelse brugte Dr. Dustin og hans kolleger en række forskellige teknikker, herunder levende-celle-billeddannelse og elektronmikroskopi, til at studere, hvordan HIV-inficerede T-celler interagerer med uinficerede T-celler. De fandt ud af, at HIV-inficerede T-celler kan danne nanorør med uinficerede T-celler, og at disse nanorør kan bruges til at overføre virale partikler.

Forskerne fandt også ud af, at dannelsen af ​​T-celle nanorør er afhængig af tilstedeværelsen af ​​et protein kaldet CD38. CD38 udtrykkes på overfladen af ​​T-celler og er involveret i en række forskellige immunfunktioner. Forskerne fandt ud af, at blokering af CD38 med et antistof hæmmede dannelsen af ​​T-celle nanorør og reducerede spredningen af ​​HIV-infektion.

"Disse resultater tyder på, at CD38 kan være et potentielt mål for nye behandlinger til at forebygge eller behandle HIV-infektion," sagde Dr. Dustin. "Ved at blokere CD38 kan vi muligvis hæmme dannelsen af ​​T-celle nanorør og forhindre spredning af HIV til uinficerede celler."

Forskerne udfører nu yderligere undersøgelser for at undersøge T-celle nanorørs rolle i HIV-infektion og for at udvikle nye terapier til at målrette denne vej.