Der er behov for større fokus på, hvordan eksisterende international lov kan forhindre stigende militarisering af det ydre rum, siger undersøgelse

En ny undersøgelse fra Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) argumenterer for, at eksisterende international lov giver en mere robust ramme til at forhindre militarisering af det ydre rum, end det ofte antages. Undersøgelsen, med titlen "Preventing the Militarization of Outer Space:The Role of International Law", undersøger forskellige juridiske instrumenter og argumenterer for, at de kan fortolkes på en måde, der kan mindske risikoen for et fremtidigt våbenkapløb i rummet.

Ifølge undersøgelsen er det vigtigste juridiske instrument traktaten om det ydre rum fra 1967, som forbyder anbringelse af masseødelæggelsesvåben i kredsløb eller på himmellegemer. Mens traktaten ikke eksplicit forbyder andre typer våben, argumenterer undersøgelsen for, at den kan tolkes til at inkludere dem.

For eksempel hedder det i traktaten, at det ydre rum skal bruges "kun til fredelige formål", og at det ikke må bruges "på nogen måde, der ville bringe international fred og sikkerhed i fare." Undersøgelsen argumenterer for, at disse brede forbud kan fortolkes til at omfatte udsendelse af våbensystemer, der er designet til at beskadige eller ødelægge satellitter eller andre objekter i rummet.

Undersøgelsen undersøger også andre folkeretlige instrumenter, der kunne være relevante for at forhindre militariseringen af ​​det ydre rum, herunder 1972 Anti-Ballistic Missile (ABM)-traktaten, 1979 Moon Agreement og 2010 Guidelines for the Prevention of an Arms Race in Outer Plads.

Selvom disse instrumenter ikke eksplicit forbyder militarisering af det ydre rum, argumenterer undersøgelsen for, at de kunne bruges til at bygge en sag mod det. For eksempel forbyder ABM-traktaten udvikling, afprøvning og indsættelse af systemer designet til at opsnappe ballistiske missiler uden for atmosfæren. Undersøgelsen argumenterer for, at dette forbud kan udvides til at omfatte systemer designet til at opsnappe satellitter eller andre objekter i rummet.

Undersøgelsen konkluderer, at der er et solidt grundlag i eksisterende international lov for at forhindre militarisering af det ydre rum. Den anerkender dog også, at der er udfordringer med at håndhæve disse love, og at der kan være behov for nye juridiske instrumenter for at håndtere nye teknologier.

På trods af disse udfordringer argumenterer undersøgelsen for, at fokus på eksisterende lovgivning er en mere lovende tilgang til at forhindre militarisering af det ydre rum end at forfølge nye våbenkontrolaftaler. Det skyldes, at nye aftaler ville være vanskelige at forhandle og kunne tage år at træde i kraft. I modsætning hertil kan eksisterende lovgivning fortolkes og anvendes med det samme for at imødegå risiciene ved et fremtidigt våbenkapløb i rummet.