Mercury stiller på et sjældent show mandag, paraderende hen over solen

Den 11. november 2019 vil Merkur udføre en sjælden astronomisk bedrift - en transit over Solen. Dette himmelske skue opstår, når Merkur passerer direkte mellem Jorden og Solen, hvilket giver skywatchere på Jorden en chance for at se en lille sort prik bane sig vej hen over Solens brændende skive.

En transit af Merkur er en relativt usædvanlig begivenhed, der forekommer omkring 13-14 gange hvert århundrede. Den adskiller sig fra en solformørkelse, hvor Månen passerer mellem Jorden og Solen og blokerer for Solens lys og forårsager mørke for seerne på vejen til formørkelsen. I en transit er Merkur for lille til helt at dække Solen, og fremstår i stedet som en lille, mørk silhuet, der glider hen over Solens overflade.

Den kommende Mercury-transit vil være synlig fra forskellige steder rundt om i verden. De bedste visningsmuligheder vil dog forekomme fra Nordamerika, Mellemamerika og dele af Sydamerika. Under transitten vil observatører have chancen for at se Merkur gradvist bevæge sig hen over Solen, begyndende som en lille plet på den ene kant og gradvist krydse til den anden side over flere timer.

Udstyret med ordentligt soludstyr, såsom formørkelsesbriller eller et solteleskop, kan observatører se transitten i realtid. Det frarådes kraftigt at se transitten med det blotte øje eller almindelige solbriller, da Solens intense lys kan beskadige nethinderne.

Merkurs transit tilbyder ikke kun en fængslende himmelsk begivenhed for himmelentusiaster, men har også videnskabelig betydning. Gennem videnskabelige observationer og målinger under transitten får astronomer værdifuld indsigt i karakteristikaene ved Merkurs bane, dens størrelse og dens fysiske egenskaber.

Den sidste Merkur-passage fandt sted den 9. maj 2016, og den næste efter dette års transit vil først finde sted den 13. november 2032. Derfor bør skywatchere og astronomi-entusiaster ikke gå glip af denne sjældne mulighed for at overvære denne ekstraordinære astronomiske begivenhed.