Forskere undersøger oprindelige samfund om COVID-19-oplevelser

Da Canada lukkede sine grænser for at dæmme op for strømmen af ​​COVID-19 sidste år, folk fortsatte med at krydse frit ind i indfødte samfund i Ontario og B.C. ved vand - blandet med beboere, der havde knap adgang til masker eller endda rent vand til håndvask.

Det er et smuthul, som ikke blev opdaget af regeringer på grund af manglende høring, siger Angela Mashford-Pringle, assisterende direktør for Waakebiness-Bryce Institute for Indigenous Health og en adjunkt ved Dalla Lana School of Public Health.

Mashford-Pringle lærte om truslen mod indfødtes sundhed i Ontario og B.C. ved at lytte til lokale oprindelige samfund. Hun og hendes andetårs masterstuderende interviewede oprindelige samfund om COVID-19 sidste år på vegne af Theresa Tam, Canadas chef for folkesundhed. De producerede en rapport til Tam, som de håber vil afsløre manglen på forhold mellem alle tre regeringsniveauer i Canada og de græsrodsorganisationer, der repræsenterer oprindelige folk og deres lokale erfaringer.

Mashford-Pringle talte for nylig med forfatteren Heidi Singer om rapporten:Indigenous Peoples &COVID-19:What We Heard.

Hvad var din største takeaway fra rapporten?

Oprindelige mennesker blev ikke konsulteret, da nedlukninger skete. De har ikke en plads ved bordet. Uanset om du taler om det føderale, provins- eller lokalplan, de bliver ikke spurgt om deres mening. I f.Kr., den føderale regering lukkede grænser uden deres vidende.

I Ontario, da de åbnede provinsen i juli, de talte ikke med First Nations folk. De så ikke ud til at indse, at folk ville stige i deres både og komme til de første nationer, bringe COVID til vores lokalsamfund. Folk ville binde deres både af og gå ind i lokalsamfundene, som om der ikke var nogen pandemi. Til mig, det var et kæmpe øjenåbnende stykke.

Hvad identificerede fællesskabets medlemmer som de største udfordringer med at beskytte sig selv?

Mangel på rindende vand, mangel på boliger – disse bliver vigtigere under en pandemi, fordi du skal vaske hænder og social afstand.

Det tog lang tid, før de fik noget personligt beskyttelsesudstyr (PPE). Da Toronto låste ned, alt PPE skulle til hospitalerne. Mange First Nations havde ingen PPE. Det betød, at socialrådgivere ikke kunne kontrollere børn i børneværnet. Den anden ting var mangel på bredbåndsinternetforbindelser. Uden det, folk kunne ikke foretage Zoom-opkald eller bruge videokonferencesoftware til fjernmedicinske aftaler.

Vi hører om anti-racisme, men under pandemien har vi fået Joyce Echaquan til at dø og B.C. sygeplejersker, der spillede på de oprindelige folks alkoholniveau. Ikke at have et kulturelt sikkert sundhedsvæsen forværrede de problemer, vi allerede havde. Under den spanske syge, First Nations-samfund blev hårdest ramt, og de var bekymrede for, at COVID ville være en duplikation 100 år senere af, hvad de havde set. Meget mere for nylig, med H1N1, de blev efterladt uden ordentlig PPE, de fik tilsendt ligposer i stedet for sundhedspleje. Så der er meget mistillid.

Vil det omsættes til frygt for vaccinen?

Ja, der er meget tøven med vacciner. Når der er givet noget, der er altid problemer, og vi ser altid ud til at være marsvinene. Nogle samfund sagde, at de tøver med at tage vaccinen, fordi der ikke er meget viden om det. Når du ikke kender historien om medicinsk udnyttelse, eller du er ikke følsom over for det, gode intentioner kan give bagslag. Når den føderale regering siger, at oprindelige folk vil få vaccinen først, spiller de ind i frygten for, at endnu engang, skal vi være marsvinene?

Dette sker, når regeringer ikke taler direkte til jordoverfladen. De taler kun med de store organisationer. Hvordan folk på lokalt plan har det, kan være helt anderledes. Og det var det, der kom på tværs af deltagerne - der er ingen autentisk relationsopbygning. Den føderale regering, efter mere end 100 år, hasn't figured out how to talk to individual Indigenous communities. And when they do, there's high turnover in the federal government. People move on and don't continue the relationship.

Hvor går vi hen herfra?

Our report has been given to Dr. Tam. She is aware of what was written and is going to talk to other ministers. But if you're going to talk about Truth and Reconciliation, there has to be more than lip service. We have to see a change. Everything listed in this report has been listed in reports for the past hundred years. Indigenous communities don't see the federal government making changes to improve conditions. There are 29 communities still on long-term water advisories. Things aren't changing very rapidly and yet you want uptake on vaccines, you want them to wash their hands with dirty water and wear a mask. To me, this is another report, and hopefully it doesn't get shelved. Og, i øvrigt, this report was completed three months ago and is only being published now. So it might already be out of date.

One good thing that came out of it:All of the Indigenous Health MPH students in my second-year cohort were part of this report. They all had a chance to be part of the community consultation and analysis. Dr. Tam got briefing notes from my students. From a training and learning perspective, this is a nice exercise for people who want to go into policy development. They learned a lot about how Ottawa works.