Elektriske sejl bruge solens kraft til at generere elektricitet, som derefter bruges til at skabe et elektrisk felt. Dette elektriske felt interagerer med solvinden og skaber en kraft, der driver rumfartøjet. Elektriske sejl er meget effektive, da de ikke kræver noget drivmiddel, og de kan kontinuerligt generere fremdrift, så længe de har adgang til sollys. Elektriske sejl er dog komplekse og dyre at bygge, og de kræver et stort overfladeareal for at være effektive.
Solsejl bruge solens kraft til direkte at skabe fremdrift. Dette gøres ved at fastgøre et stort letvægtssejl til rumfartøjet. Solvinden udøver en kraft på sejlet, og denne kraft driver rumfartøjet frem. Solsejl er meget lavmassende og billige sammenlignet med elektriske sejl, og de er relativt enkle at bygge. Solsejl er dog relativt ineffektive, da de kun producerer fremdrift, når de vender mod solen. Det betyder, at de periodisk skal orienteres for at opretholde momentum.