Her er en generel oversigt over, hvordan en solcelle kan bruges til at drive en lampe eller vandpumpe om natten:
1. I løbet af dagen omdanner solcellen sollys til elektricitet, som oplader batteriet.
2. Om natten, når der ikke er sollys, leverer batteriet strøm til lampen eller vandpumpen, så den kan fungere.
3. Batteriet genoplades i løbet af næste dag af solcellen, og cyklussen gentager sig.
For at sikre en pålidelig strømforsyning om natten er det vigtigt at bruge en effektiv solcelle og et batteri med tilstrækkelig kapacitet til at lagre den nødvendige mængde energi. Derudover kan en laderegulator bruges til at regulere opladningsprocessen og forhindre over- eller underopladning af batteriet.
Ved at kombinere solceller og batterier er det muligt at udnytte solenergi i løbet af dagen og bruge den til at drive forskellige enheder, selv når solen ikke skinner. Denne opsætning bruges almindeligvis i fjerntliggende områder eller steder uden for nettet, hvor adgangen til konventionel elektricitet er begrænset eller utilgængelig.