Hvad definerer en måne?

Ifølge International Astronomical Union (IAU) er en måne et naturligt objekt, der kredser om en planet, en dværgplanet eller et andet astronomisk objekt. Specifikt er en måne defineret som:

1. Et astronomisk legeme, der er i kredsløb om et andet astronomisk legeme (dvs. en planet eller dværgplanet).

2. Det kredsende legeme bør have tilstrækkelig masse til at antage hydrostatisk ligevægt (en næsten rund form) under sin egen tyngdekraft, men ikke nok masse til at forårsage kernefusion.

3. Det kredsende legeme burde ikke have renset sin bane for andet affald, hvilket betyder, at det ikke er det dominerende legeme i dets kredsløb.

4. Det kredsende legeme kan ikke klassificeres som en planet eller en dværgplanet i sig selv, baseret på IAU's definition af en planet.

Sammenfattende er en måne et naturligt forekommende himmellegeme, der kredser om en planet eller dværgplanet, har masse nok til at være kugleformet, har ikke ryddet sin bane for andre objekter og er ikke klassificeret som en planet eller dværgplanet af IAU kriterier.