Hvad var opgaven med Lunar Modules, og hvor er de nu?

Lunar Modules (LM), også kaldet Lunar Excursion Modules (LEM), var specialiserede rumfartøjer designet til at transportere astronauter fra månens kredsløb ned til Månens overflade og tilbage. De spillede en afgørende rolle i NASAs Apollo-program, som førte til de første menneskelige månelandinger mellem 1969 og 1972.

Det primære formål med månemodulet var at give en sikker og kontrolleret nedstigning for astronauter til månens overflade og derefter at tjene som deres opholdsrum og opstigningskøretøj under deres ophold. Den bestod af to hoveddele:

1. Descent Stage :Nedstigningsstadiet var ansvarlig for at transportere astronauter og udstyr fra månens kredsløb til Månens overflade. Den indeholdt nedstigningsmotorer, brændstof, landingsstel og nogle grundlæggende livsstøttesystemer til besætningen.

2. Opstigningstrin :Opstigningstrinnet var knyttet til nedstigningstrinnet, men forblev på månens overflade under astronauternes ophold. Det blev brugt til at løfte astronauter og indsamlede prøver tilbage i månens kredsløb, hvor de ville mødes med Command and Service Module (CSM).

Nuværende placering:

Af de seks vellykkede månemoduler, der blev brugt under Apollo-missionerne, er der kun ét kendt for at forblive på Månens overflade. Det er opstigningsfasen for Apollo 17, den sidste Apollo-mission i december 1972. Nedstigningsstadiernes skæbne er lidt mere forskelligartet, hvor nogle forbliver på Månen og andre styrtede ned efter brug:

1. Apollo 11 - "Ørnen" :Både opstignings- og nedstigningsstadierne af Apollo 11's månemodul forbliver på Månen.

2. Apollo 12 - "Intrepid" :Begge stadier af Apollo 12's månemodul er også stadig på Månen.

3. Apollo 14 - "Antares" :Nedstigningsstadiet af Apollo 14's månemodul styrtede ind i månens overflade, mens opstigningsstadiet vendte tilbage til månens kredsløb.

4. Apollo 15 - "Falcon" :Nedstigningsstadiet af Apollo 15's månemodul blev styrtet ind i Månen, mens opstigningsstadiet vendte tilbage til kredsløb.

5. Apollo 16 - "Orion" :Nedstigningsstadiet af Apollo 16's månemodul styrtede ind i Månen, mens opstigningsstadiet vendte tilbage til kredsløb.

6. Apollo 17 - "Challenger" :Nedstigningsstadiet af Apollo 17's Lunar Module (Challenger) forbliver på Månen, mens dets opstigningstrin kredser om Solen i en elliptisk bane på grund af en banekorrektionsforbrænding.

Sammenfattende forbliver fem Apollo Lunar Module-opstigningsstadier i månens kredsløb, mens nedstigningsstadierne enten er styrtet ind i Månen eller forbliver på overfladen, med kun Apollo 17-nedstigningsstadiet stadig intakt. Apollo 17-opstigningstrinnets unikke kredsløb gør det til et potentielt missionsmål for fremtidige måneudforskningsbestræbelser.