Kulstofregnskab skal indeholde bygrønt, siger forskere

Los Angeles -bassinet betragtes ofte som et tørt, tåget, overudviklet landskab. Men en ny undersøgelse offentliggjort i Procedurer fra National Academy of Sciences viser, at de velplejede græsplæner, smaragdbaner og træer i Amerikas næststørste by har en overraskende stor indflydelse på byens kuldioxidemissioner. Kuldioxidudsvingene drevet af L.A.s grønne områder er omkring en tredjedel af niveauet, der skabes ved afbrænding af fossile brændstoffer.

Videnskabsfolk, herunder University of Arizona's Riley Duren, indsamlede og analyserede 500 luftprøver fra fire steder omkring bassinet i 2015 for tilstedeværelsen af ​​et radioaktivt carbonatom kendt som carbon-14. Kulstof-14 findes i levende organismer, herunder vegetation. Derimod, fossile brændstoffer, som er millioner af år gamle, er totalt opbrugt af carbon-14.

Megabyer som Los Angeles bidrager betydeligt til nationale og globale kuldioxidemissioner og er en stadig vigtigere prioritet for afbødningsindsatser, sagde forskerholdet. De grønne områder i megabyer giver mange fordele, herunder forbedring af luftkvaliteten, fanger afstrømning, dæmper temperaturen og tilbyder friluftsliv. Så, evnen til at skelne forurening af fossilt brændstof fra naturligt forekommende kuldioxid vil være vigtig for at designe og evaluere strategier for forureningskontrol i byer.

Hovedstudieforfatter John Miller, en kulstofcyklusforsker ved National Oceanic and Atmospheric Administration's Global Monitoring Laboratory, sagde, at da forskere afmonterede kuldioxid, der genereres ved at brænde fossile brændstoffer fra det naturligt forekommende kuldioxid, de fandt ud af, at L.A.s bevoksede landskab bidrog væsentligt til niveauerne af kuldioxid omkring byen.

"Dette er uden tvivl det mest betydningsfulde fund hidtil fra projektet:At beslutningstagere, der er interesseret i at reducere byernes CO2 -fodaftryk, skal være opmærksomme på CO ₂ emissioner og fjernelser fra grønne byområder, ikke kun fossile brændstofemissioner, "sagde studieforfatter Duren, en forsker med UArizona Research, Innovation og Impact, der begyndte forskningen, mens han var på NASAs Jet Propulsion Laboratory. "Vi var overraskede over at se størrelsen på den urbane biosfære kilde og synke i et stærkt urbaniseret landskab som L.A. Grundlæggende, græsplæner og parker og kunstvanding. "

"LA er et meget tørt sted, "Sagde Miller." Du tænker på L.A. du tænker på motorveje og udbredelse. Det naturlige miljø uden for byen er ikke naturligt frodigt. Ud over, 2015 var et stort tørkeår, så det var desto mere overraskende, at så meget af CO ₂ i vores målinger kom fra levende planter. "

Tidspunktet for de øgede kuldioxidemissioner fra plantens vækst var en anden overraskelse. I et normalt middelhavsklima, vinterregn efterfølges af en sæsonbestemt tør sæson. Planter reagerer ved at trække kuldioxid i det tidlige forår, når der er regn, og udsender det i sensommeren og efteråret, når de går i dvale i den tørre sæson.

"LA har et middelhavsklima, men vi så CO ₂ niveauer trukket ned midt på sommeren som reaktion på vanding af græsplæner, golfbaner, træer - selvom 2015 var et tørkeår med vandrestriktioner, "Miller sagde." Vanding kompenserede for manglen på regn og holdt byøkosystemet aktivt. "

Sæsonudsvingene i økosystemets kuldioxid udgjorde en tredjedel af kuldioxidniveauet som følge af forbrænding af fossile brændstoffer.

Duren sagde, at undersøgelsen er en del af et bredere fleragentursprogram kaldet Megacities Carbon Project for at støtte videnskabsbaseret beslutningstagning lokalt og for at udvikle anvendelige kulstofmålemetoder, der kan udvides til byer globalt.

"Det hjælper også med at lægge grundlaget for at bruge carbon-14 målinger som referencepunkt for at forbedre og korrigere andre sporstoffer af fossilt brændstof CO ₂ emissioner, "Sagde Duren.

Teamet arbejder sammen med kolleger fra andre pilotprojekter rundt om i verden med det mål at i sidste ende etablere et vedvarende globalt CO2 -overvågningssystem for byer.

Carbon-14-tilgangen-som Miller og Scott Lehman, en videnskabsmand ved University of Colorado, Kampesten, har udviklet sig siden 2003 - giver dem mulighed for separat at spore kuldioxid fra økosystemer og fra brug af fossilt brændstof. En nylig undersøgelse anvendte metoden på nationalt plan, og i denne undersøgelse, den blev brugt til bedre at forstå de forskellige kilder, der bidrager til de samlede bymæssige CO2 -emissioner.

Takeaway, Miller og Lehman sagde:er, at forståelse af byens kulstofaftryk - hvor meget kulstof der produceres i en by - er meget mere kompliceret end blot at estimere fossile brændstofemissioner. Der er behov for mere præcist at måle og spore fossile brændstofs kuldioxidemissioner, samt virkningen af ​​bygrønne kampagner for at udvikle og evaluere strategier for emissionsbegrænsning.

"Hvis du er borgmester i en større by, og du er interesseret i din bys samlede kulstofbalance, du bør også være interesseret i, hvor aktiv din biosfære er, "Sagde Miller." Du kan ikke bare se på CO ₂ koncentrationer alene. Du kan forestille dig, at hvis det biokuglesignal er lige så stort, som det er for en tør by som L.A., på vådere steder, ligesom Mumbai og São Paulo, økosystemproduceret CO ₂ kunne være en endnu større del af kulstofbudgettet. "