Sådan fungerer det:
* sollys reflekterer fra jorden: Jorden, især dens oceaner og skyer, afspejler sollys tilbage i rummet. Dette reflekterede sollys er det, der lyser månen, selv på den del, der ikke er direkte mod solen.
* Earthshine lyser den ikke -oplyste del: Dette reflekterede lys fra Jorden er svagt, men det er nok til at belyse den ubeliste del af månen, hvilket gør hele disken svagt synlig.
* Effekten er mest mærkbar i halvmånefasen: Når månen er en tynd halvmåne, er forskellen i lysstyrke mellem de oplyste og ikke oplyste dele mere dramatisk, hvilket gør jordskinen mere tydelig.
Så konturen af hele Lunar -disken under en halvmåne lyser faktisk af jorden, ikke direkte af solen. Dette er et smukt eksempel på, hvordan genstande i rummet kan belyse hinanden!