Hvilke forhold ville producere en delvis formørkelse af månen?

* Solen, jorden og måne er ikke perfekt justeret: Hvis de var det, ville det være en total måneformørkelse. I en delvis formørkelse dækker jordens skygge kun delvist månen.

* Jordens skygge falder på månen: Dette er det definerende kendetegn ved en måneformørkelse. Jorden blokerer direkte sollys fra at nå en del af månens overflade.

* Månen er inden for jordens penumbra: Penumbra er den lettere, den ydre del af jordens skygge. Mens noget sollys stadig når månen i penumbraen, er det ikke så lyst som direkte sollys, hvilket resulterer i en delvis dæmpning af månen.

Her er en visuel analogi:

Forestil dig at skinne en lommelygte ved en væg. Hvis du holder en bold foran lommelygten, kaster den en skygge på væggen. Den mørkeste del af skyggen er Umbra, og den lettere ydre del er penumbra. En måneformørkelse er sådan med jorden som bolden, solen som lommelygte og månen som væggen.

Sammenfattende opstår en delvis måneformørkelse, når månen passerer gennem jordens penumbra, hvilket resulterer i en delvist skjult måne.