Hvordan hjælper offentlig transport miljøet?

I januar 2004, borgerne i Milano, Italien, forberedte sig på en strejke, der ville lukke al offentlig transport. Da anslået 28 procent af større Milanos 3 millioner indbyggere i høj grad var afhængige af offentlig transport, strejken betød rystelser og frustration for det meste af byen. For et team af forskere fra University of California, Irvine, imidlertid, det truende transitkaos gav en sjælden mulighed for at undersøge, hvordan offentlig transport påvirker luftkvaliteten.

Ved at indsamle sæt med 24 luftprøver rundt om Milano tre dage før og under den offentlige strejke, teamet kunne præcist overvåge ændringer i specifikke kemiske forbindelser, der i sidste ende danner troposfærisk ozon (O3), et reaktivt iltmolekyle, der er skadeligt for både mennesker og miljø. De data, forskerne indsamlede, viste, at i sommermånederne, en offentlig strejke ville resultere i ozonstigninger fra 11 procent til 33 procent. Undersøgelsen viste, hvad mange allerede havde mistanke om:At få folk ud af deres biler og gå på offentlig transport forbedrer luftkvaliteten. Men offentlig transport gavner også miljøet på flere andre måder. Inden vi ser på disse fordele, lad os undersøge, hvordan biler påvirker vores planet i første omgang.

Jo da, biler er en realitet i det moderne liv, men vi tænker måske ikke over, hvor drastisk vi har ændret vores miljø for at imødekomme dem. For eksempel, mere end 64 millioner kilometer (64 millioner kilometer) veje slanger hen over jordoverfladen, siger University of Washingtons civil- og miljøtekniske afdeling. Dette tal bliver endnu mere imponerende, når man tænker på, at hver 1,6 kilometer på en en-sporet motorvej kræver mellem 7, 000 og 12, 000 tons (6, 350 og 10, 886 tons) materiale til opbygning og vedligeholdelse, ifølge ingeniørafdelingen. Den samme motorvejstrækning genererer også 2, 500 tons (2, 260 tons) affald, ifølge afdelingen. Selvom ingeniører går langt for at mindske påvirkningen, at bygge veje skader også miljøet ved at forstyrre følsomme økosystemer.

Naturligt, vi brugte disse veje godt. En milliard biler, lastbiler og busser registreret over hele verden kørte over disse veje i 2010, ifølge bilindustriens analytiker Ward's. Desværre, hver af disse køretøjer producerer forurening. For eksempel, den gennemsnitlige personbil i USA genererer følgende forurenende stoffer og emissioner årligt, ifølge U.S. Environmental Protection Agency:

• 38 kilo (17 kg) nitrogenoxider
• 77 kilo (35 kg) kulbrinter
• 575 pund (261 kilo) kulilte
• 11, 450 pund (5, 194 kg) kuldioxid

Det forbruger også 581 gallon (2, 199 liter) benzin hvert år, ifølge EPA. Disse tal omhandler heller ikke den uundgåelige miljøskade, der forårsages af boring efter olie til fyldning af køretøjstanke og forurening af grundvand med vejafstrømning. Baseret på disse tal, det er let at se, hvordan kørsel belaster miljøet. Hvordan kan offentlig transport afhjælpe denne belastning? Læs videre for at finde ud af det.

Offentlig transport:Hopper på cykler, Både, Busser og tog

Biler er fortsat en nødvendighed for hundreder af millioner af mennesker, men offentlig transport vokser hurtigt i popularitet. I USA, for eksempel, flere mennesker tog offentlig transport hvert år fra 2006-2009 end de havde noget år i løbet af de foregående fem årtier, ifølge American Public Transportation Association. Bus og tunge jernbaner tegner sig for størstedelen af ​​offentlig transport, men populariteten af ​​andre transitformer som letbane, vogn, færge og vanpool vokser. Byer, herunder Paris, Boston og Mexico City har også investeret i cykeldelingsprogrammer, giver indbyggerne endnu flere muligheder for at komme fra A til B. Så, hvordan hjælper denne fornyede interesse for offentlig transport miljøet?

Det enkleste svar er, at det får biler væk fra vejene. Environmental Literacy Council vurderer, at offentlig transport holder 1,5 millioner tons (1,4 millioner tons) kuldioxidemissioner ud af luften hvert år blot ved at give folk en mulighed udover at køre i deres biler. Rådet krediterer også offentlig transport med at spare 1,4 milliarder gallon (5,3 milliarder liter) benzin årligt. Mens imponerende, statistik som disse giver også meget mening. Ved at skære ned på antallet af mennesker, der bruger biler, offentlig transport reducerer også trafikpropper, tillader chauffører og deres passagerer at komme hurtigere til deres destinationer (og forbrænde mindre brændstof i processen).

Selvfølgelig, offentlig transport forårsager forurening, også, men mange transportmyndigheder arbejder utrætteligt på at reducere disse emissioner så meget som muligt. Fra 2009, for eksempel, 29 procent af Amerikas offentlige busser kørte på alternative brændstoffer, markerer en stigning på næsten 200 procent siden år 2000, siger embedsmænd fra Federal Transit Administration (FTA). En bil, der kører på biodiesel eller brint, hjælper bestemt miljøet, men en flåde af busser, der gør det samme, får en eksponentielt større effekt.

Miljøfordelene strækker sig endnu længere, når lokalsamfund er designet med øje for massetransport. Greenwich Millennium Village (GMV) - befolkning 2, 300 - er bare sådan et sted. Beliggende i London, England, GMV blev bygget fra bunden med miljøet for øje. Beboere har let adgang til offentlig transport, og de er hurtige til at drage fordel af det, stole på det for næsten halvdelen af ​​alle ture, de tager. Til sammenligning, de fleste af Londons indbyggere bruger offentlig transport omkring 25 procent af tiden, på trods af at have adgang til byens metrosystem i verdensklasse, siger en rapport fra 2011 udgivet af Institute for Transport and Development Policy.

Fællesskaber som GMV tjener til at minde os om, at offentlig transport samtidigt kan flytte os mod vores destinationer og mod en renere planet. Så næste gang du undrer dig over, hvordan du kan reducere dit CO2 -fodaftryk, smid bilnøglerne, tag en bog og tag penge, og tag offentlig transport, hvor du skal hen.

I de seneste år, virksomheder som Zipcar har givet et praktisk alternativ til at eje et køretøj direkte. Kunder betaler kun et gebyr for at bruge en flåde af køretøjer, når de har brug for dem, gør sådanne tjenester perfekte til folk, der kan stole på offentlig transport det meste af tiden, men stadig lejlighedsvis har brug for en bil. Peer-to-peer-deling tager denne model et skridt videre, tillader folk, der har biler, at låne dem ud til folk, der har brug for dem - mod betaling selvfølgelig. Til sidst, lejeren bliver hurtig, billig og bekvem adgang til en bil, ejeren får betalt for en bil, der ellers kunne sidde i en garage, og miljøet drager fordel af færre biler på gaden. Vinde, vinde, vinde!