Hvorfor skulle du kun teste for en variabel ad gangen i et eksperiment?

Den videnskabelige metode definerer et sæt af praksis og konventioner, der har tendens til at skabe stadig mere nøjagtige teorier om, hvordan verden fungerer. Eksperimenter udført efter den videnskabelige metode søger den effekt, en variabel har på en anden. Det er vigtigt at isolere den afhængige variabel, fordi den tydeliggør virkningen af processen på den uafhængige variabel, der undersøges.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Test kun en variabel ved på et tidspunkt kan du analysere resultaterne af dit eksperiment for at se, hvor meget en enkelt ændring påvirkede resultatet. Hvis du tester to variabler ad gangen, kan du ikke fortælle, hvilken variabel der var ansvarlig for resultatet.
Variabler

Variabler er faktorer i et eksperiment, der kan ændres. Der er tre typer variabler i et videnskabeligt eksperiment: uafhængige, afhængige og kontrollerede variabler. Forskeren ændrer den uafhængige variabel på en systematisk måde og måler virkningen af denne ændring på den afhængige variabel. De andre variabler kaldes kontrollerede variabler, fordi eksperimentet er designet til at holde dem på en uændret værdi, kendt som "kontrol" af en variabel. Et gyldigt eksperiment bør kun have en uafhængig variabel.
Formål med en uafhængig variabel

Et eksperiment forsøger at spore årsagssammenhængen mellem to faktorer i en naturlig proces, såsom den temperatur, temperaturen har på hastigheden af en bestemt kemisk reaktion. For at begrænse de målte effekter til et enkelt årsagsforhold er det vigtigt at vælge en årsag til at variere (den uafhængige variabel, såsom temperatur) og en virkning, der skal måles (den afhængige variabel, såsom reaktionshastighed). At tillade flere variabler at ændre skaber en flok af årsagsforhold og gør det sværere at spore, hvilken ændring der har den virkning.
Forvirring af variabler

Forestil dig et eksperiment designet til at teste effektiviteten af en ny gødning. Hvis designet indeholdt to uafhængige variabler ved f.eks. At ændre både gødningsmængden og den mængde vand, hver plante modtog, ville det være umuligt at se, om de sundeste planter voksede godt på grund af gødningen eller simpelthen fordi de modtog mere vand end de andre. At isolere en uafhængig variabel gør det muligt med tillid at tildele forskellige resultater til variationer i den faktor.
Kontrol af variabler

Da flere ukontrollerede variabler forvirrer resultaterne af eksperimentet, er det vigtigt at finde og kontrollere alle relevante variabler, der kan påvirke dit eksperiments resultat. Når du designer et eksperiment, skal du tænke nøje igennem de fysiske og miljømæssige faktorer, der kan ændre resultaterne og udtænke måder til at holde dem konstante. Undersøg lignende eksperimenter, som andre har udført for at finde variabler, du måske har gået glip af, og studer de almindelige systemfejl, der kan skjule resultaterne af ethvert eksperiment.