Hvordan gjorde en meteor hundredvis af mennesker syge?

Om eftermiddagen den 15. september, 2007, beboere i en landsby nær Titicacasøen i det sydlige Peru hørte en høj brusende støj og så op for at se en ildkugle, der flammede gennem himlen. Objektet ramte jorden, skaber en høj lyd, ryster jorden og affyrer affald så langt som 250 meter væk fra påvirkningsstedet [kilde:National Geographic News]. Begivenheden resulterede i et krater, der var omkring 16 fod dybt og 55 fod på tværs [kilde:Bor i Peru]. Objektets indvirkning registrerede en 1,5 på Richter -skalaen [kilde:AP].

Men før forskere kunne afgøre, hvad der skete, hundredvis af lokale beboere blev syge. Op til 600 mennesker i området blev syge, nogle af dem efter at have vovet sig til kraterets sted [kilde:Bor i Peru]. Nogle af dem, der var syge, sagde, at de følte sig kvalme, kastede op og havde hovedpine.

Udover den udbredte sygdom, flere andre mystiske hændelser fandt sted. Tidlige rapporter omfattede påstande fra beboere om, at vand i krateret kogte i flere minutter efter påvirkning, og at en lugt af svovl fyldte luften. Alle disse begivenheder skabte bekymrede spekulationer om, hvad der præcist skete, og hvorfor folk var syge.

Mange forskellige ideer blev fremsat, flere af dem tyder på en meteoritpåvirkning. Nogle spekulerede på, om en meteorits indvirkning frigav skadelige gasser og mulig stråling. En anden foreslog, at der slet ikke var en meteorit, og at en naturlig gejser eller et lille vulkanudbrud muligvis havde fordrevet gasser under jorden. Andre rapporter omtalte en "ildkugle" som en mulig årsag til eksplosionen. Endelig, en opsigtsvækkende artikel syndikeret i det russiske tabloid Pravda foretog sine runder på Internettet; forfatteren hævdede, at som en del af en udførlig sammensværgelse, den amerikanske regering skød sin egen spionsatellit ned, som spildte sit radioaktive brændstof ved nedstyrtning i Andesbjergene.

Forvirringen blev forstærket af modstridende detaljer i nogle rapporter, især om symptomer på dem, der var syge, om grundvand kogte, hvis en mærkelig lugt var til stede og endda hvor stort krateret var. Nogle forskere spekulerede i, at skadelige gasser blev rørt op af meteorpåvirkningen, mens andre hævdede, at støv fik folk til at opleve svimmelhed og kvalme. Men hvad skete der egentlig i nærheden af ​​Titicacasøen? Læs videre for at finde ud af det.

Stødte en meteorit ned i Peru?

Seks dage efter den første begivenhed, forskere fra Peru's Mining, Metallurgy and Geology Institute bekræftede, at en meteorit styrtede ned i området, og at påvirkningen vakte arseniske dampe. Test bekræftede, at grundvand i området var forurenet med arsen. Eksplosionen sendte noget af arsenet op i form af gas, gør folk syge. (I nogle dele af Peru, jorden og grundvandet indeholder naturlige arsenforekomster.)

På trods af de første bekymringer, dem, der blev syge, blev bedre efter flere dage. Peruanske sundhedspersonale rapporterede, at de behandlede omkring 200 indbyggere for forskellige symptomer, ingen særlig alvorlig [kilde:Bor i Peru]. De hundredvis af mennesker, der påstod, at de følte sig syge, lød muligvis under en psykosomatisk reaktion. Nogle af de lokale beboere sagde, at de troede, at den høje brølende støj, de hørte og den efterfølgende eksplosion, var lyden af ​​chilenske militærstyrker, der iværksatte et angreb. Begivenhedens stress og mystiske karakter kunne have fremkaldt fysiske symptomer, selv uden fysisk årsag.

Hvad angår selve meteoritten, Peruanske forskere genoprettede og analyserede flere prøver. En videnskabsmand, der har specialiseret sig i meteorer, anslog, at før påvirkning, meteoroiden målt 10 fod på tværs, selvom den kunne have været langt større, før den brød fra hinanden i atmosfæren [kilde:AP]. Meteoritten var ikke radioaktiv eller skadelig. Prøverne viste imidlertid, at meteoritten var udelukkende lavet af sten, hvilket anses for usædvanligt. Meteoritter fundet på Jorden indeholder normalt metal, fordi disse meteoritter er bedre til at overleve stresset ved at komme ind i atmosfæren, når friktion kan øge temperaturen op til 3, 000 grader Fahrenheit. Men testene bekræftede, at det virkelig var en meteorit, som forskere fandt, og at eksplosionen ikke kom fra en anden kilde. Meteoritprøverne havde også magnetiske egenskaber, som forskere tilskrev klippens høje jernindhold.

Meteorit- og arsenfundene satte spørgsmålstegn ved, hvad der forårsagede eksplosionen, og hvorfor folk blev syge, men der er stadig spørgsmål om rapporterne om vand, der koger i krateret - hvis de overhovedet er sande. Var meteoritten så varm, at ved påvirkning, det fik grundvandet til at koge? Nogle kommentatorer har hævdet, at meteoritter, især dem af moderat størrelse som forskere mener, at denne var, er kolde, når de rammer jorden - ikke varme. Imidlertid, der er ikke noget afgørende bevis for, om meteoritter er varme eller kolde ved påvirkning. Tilgængelige beviser indikerer, at lige efter landing, meteoritter er kolde eller kun lidt varme [kilde:Cornell University Astronomy Department]. Meteoritpåvirkninger vides ikke at forårsage større brande eller at brænde store områder.

Så hvorfor kogte vandet? Et muligt svar er, at der fandt sted en slags geotermisk hændelse, med udluftningsgasser, der koger vandet, eller måske rapporterede de lokale landsbyboere forkert, hvad de så. Under alle omstændigheder, det er et spørgsmål, der måske aldrig bliver løst.

For mere information om meteorer og andre relaterede emner, tjek venligst linkene på den næste side.

Det kan være svært at diskutere meteoraktivitet, fordi terminologien er forvirrende. Begrebet meteor refererer faktisk til den lysstrimmel, der skyldes, at et stykke rumrester brænder op i atmosfæren. Affaldsstykkerne kaldes meteoroider , og rester af det affald, der når Jordens overflade (eller en anden planets) kaldes meteoritter . For at lære mere, tjek denne artikel, der forklarer, hvor store meteorer skal være for at nå det til jorden.

Masser mere information

relaterede artikler

• Hvor stor skal en meteor være for at komme til jorden?
• Hvorfor brænder rumfærgen ikke op, når den kommer ind i atmosfæren?
• Sådan fungerer Leonid Meteor -brusebadet

Flere store links

• Er meteoritter varme eller kolde, når de rammer Jorden?
• Beregning af projektilstørrelse fra kraterdiameter

Kilder

• "Astrofysiker i Peru identificerer ejendomme i meteorit." Bor i Peru. 21. september kl. 2007. http://www.livinginperu.com/news/4758
• "Læger hjælper med stigende antal sygdomme efter meteoritstyrt." Bor i Peru. 19. september, 2007. http://www.livinginperu.com/news-4732-environmentnature-medical-teams-aid-in-rising-number-of-illnesses-after-meteorite-crash
• "Embedsmænd bekræfter meteorit, men sætter spørgsmålstegn ved sygdomskrav." Associated Press. CNN.com. 19. september, 2007. http://edition.cnn.com/2007/WORLD/americas/09/19/peru.meteorite.ap/?imw=Y&iref=mpstoryemail
• "Perus geofysikere tester for stråling, Meteoritsygdom ramt af giftige gasser. "Bor i Peru. 19. september, 2007. http://www.livinginperu.com/news-4736-health-perus-geophysicists-test-for-radiation-meteorite-sickness-caused-by-toxic-gases
• Carter, Lynn. "Er meteoritter varme eller kolde, når de rammer Jorden?" September 2002. Cornell University Astronomy Department. http://curious.astro.cornell.edu/question.php?number=215
• Faal, Sorcha. "Amerikansk spionsatellit styrtede ned i Peru, da amerikansk atomangreb på Iran modarbejdede." Pravda. 20. september, 2007. http://english.pravda.ru/opinion/feedback/20-09-2007/97410-american_spy_satellite-0
• Fernandez, Liubomir og McDonnell, Patrick J. "Meteorit efterlader et aftryk på landskab og landsbyboere i Peru." Seattle Times. 21. september kl. 2007. http://seattletimes.nwsource.com/html/nationworld/2003894935_meteor21.html
• Hayes, Monte. "Meteorit forårsagede sandsynligvis krater i Peru." Associated Press. 21. september kl. 2007. http://ap.google.com/article/ALeqM5isWWHSxCh_u0yUNU9Gpk1qfg996A
• Nizza, Mike. "I Peru, et krater og spørgsmål. "New York Times. 20. september, 2007. http://thelede.blogs.nytimes.com/2007/09/20/in-peru-a-crater-and-questions/?hp
• Orozco, Jose. "Meteorstyrt i Peru forårsagede mystisk sygdom." National Geographic News. 21. september kl. 2007. http://news.nationalgeographic.com/news/2007/09/070921-meteor-peru.html
• Peck, Sally. "Hundredvis syge efter Perus 'giftige meteorstyrt.'" The Telegraph. 21. september kl. 2007. http://www.telegraph.co.uk/news/main.jhtml?xml=/news/2007/09/19/wperu119.xml