Forskere studerer populationen af ​​unge stjerneobjekter i NGC 6822

Ved at bruge NASAs Spitzer-rumfartøj, astronomer har udført en omfattende undersøgelse af massive unge stjerneobjekter (YSO'er) i den metalfattige galakse NGC 6822. Forskningen, detaljeret i et papir offentliggjort den 9. september på arXiv pre-print repository, resulterede i at identificere hundredvis af nye YSO'er i denne galakse.

YSO'er er stjerner i et tidligt stadium af evolution, i særdeleshed, protostjerner og præ-hovedsekvensstjerner. De observeres normalt indlejret i tætte molekylære klumper, miljøer, der indeholder masser af molekylær gas og interstellart støv.

Beliggende omkring 1, 600 lysår væk fra Jorden, NGC 6822 er en isoleret, gasrig og metalfattig spærret uregelmæssig galakse. Under hensyntagen til galaksens nærhed, dets isolation og lave metallicitet, det ser ud til at være et ideelt mål til at studere opløste stjernepopulationer.

Imidlertid, selvom der er udført mange undersøgelser af stjernedannende områder i NGC 6822, dens massive unge stjernepopulation har været sværere at karakterisere på globalt plan. Derfor, NGC 6822 mangler globale undersøgelser af sine YSO'er og undersøgelser af, hvordan disse objekter relaterer til galaksens gas- og støvfordelinger.

Et hold af astronomer ledet af Olivia Jones fra Royal Observatory i Edinburgh, U.K., har nu undersøgt massive YSO'er i NGC 6822. Deres forskning er baseret på data indsamlet af Spitzers to instrumenter:Infrared Array Camera (IRAC) og Multiband Imaging Photometer for Spitzer (MIPS).

"Vi præsenterer en omfattende undersøgelse af massive unge stjerneobjekter (YSO'er) i den metalfattige galakse NGC 6822 ved hjælp af IRAC- og MIPS-data opnået fra Spitzer-rumteleskopet, " skrev forskerne i avisen.

Undersøgelsen fandt over 500 nye YSO-kandidater i syv massive stjernedannelsesområder i NGC 6822. 90 YSO-kandidater, som udgør det højeste antal i denne galakse, blev detekteret i den nyligt opdagede Spitzer I-region med aktiv stjernedannelse.

Ifølge avisen, de fleste af de nyfundne kandidater er massive protostjerner med en tiltagende konvolut i de indledende stadier af dannelsen. Omkring 25 procent af YSO'er fra prøven har en gennemsnitlig masse større end 15 solmasser. Imidlertid, forskerne bemærkede, at masseestimaterne stadig har store usikkerheder, og yderligere undersøgelser er nødvendige for at indsamle mere detaljerede oplysninger.

Undersøgelsen beregnede også den globale stjernedannelseshastighed for NGC 6822. Denne værdi viser sig at være omkring 0,04 solmasser om året, hvilket er i overensstemmelse med tidligere observationer af denne galakse, imidlertid, den er højere end estimater for stjernedannelse baseret på integrerede ultraviolette flux.

I afsluttende bemærkninger, astronomerne understregede vigtigheden af ​​deres forskning i NGC 6822 og YSO-populationen i den. "Dette er det første katalog over unge indlejrede stjerner i dannelsesprocessen identificeret i galaksen, " skrev forskerne i avisen.

De tilføjede, at fremtidige observationer af NGC 6822 ved hjælp af NASAs James Webb Space Telescope (JWST) kunne afsløre tilstedeværelsen af ​​flere YSO-kandidater på alle stadier af evolutionen.

© 2019 Science X Network