Hotspots for luftforurening i Europa

Store byer fyldt med fast trafik, større regioner, der producerer kul, lommer af tung industri omgivet af bjerge – Europas luftforureningshotspots er tydeligt synlige fra rummet på de fleste solrige hverdage.

Over hele kontinentet, titusindvis af millioner mennesker bor og arbejder i områder, hvor de gennemsnitlige luftforureningsniveauer ligger et godt stykke over de maksimale grænseværdier, der anbefales af Verdenssundhedsorganisationen (WHO).

Men tætheden og typen af ​​forurenende stoffer kan variere fra by til by, og nogle gange fra blok til blok, afhængigt af, om man er ved siden af ​​en motorvej eller inde i en by-ø af løvgrønt.

Denne variation gør det næsten umuligt at sige med nøjagtighed, hvilke Europas byer der har den mest besmittede luft.

Men det er muligt at udvælge hotspot-regioner, og rangordne byområder efter type forurening.

Italiens Po-dal

På kort udarbejdet af Det Europæiske Miljøagentur (EEA), Italiens Po-dal er dækket af en bred, pletlignende plet af luftforurening fra det liguriske hav i vest til Adriaterhavet, holdt på plads af de tårnhøje alper mod nord.

Mange byer i dalen har blandt Europas højeste koncentrationer af farlige mikroskopiske partikler mindre end 2,5 mikrometer i diameter, kendt som PM2.5.

WHO siger, at disse ikke bør overstige gennemsnitlig, 10 mikrogram per kubikmeter luft (10 mcg/m3) om året.

EU-standarder er mere lempelige ved 25 mcg/m3, og stadig flere lande overskrider regelmæssigt denne røde linje.

PM2.5 er en hovedårsag til for tidlige dødsfald i EU, omkring 391, 000 i 2016-60, 000 alene i Italien.

Torino og Milano, i mellemtiden, er også plaget af høje niveauer af ozon og nitrogenoxider, produceret hovedsageligt af benzin- og dieselmotorer.

Ifølge Air Quality Life Index, vedligeholdt af forskere ved University of Chicagos Energy Policy Institute, at bo i Po-dalen barberer et halvt år af ens forventede levetid.

Polens kulland

En anden mørk plet på Europas forureningskort er det sydlige Polen, tæt med kulfyrede kraftværker og brændefyring.

For PM2.5, Krakow var den næstmest overbelastede by på kontinentet i 2016, med en gennemsnitlig årlig koncentration på 38 mcg/m3, lige foran Katowice.

Til sammenligning, nogle områder i det nordlige Indien og Kina er plaget med tre gange højere koncentrationer.

EAA-tal for 2016 viser også, at Krakow og Katowice overskrider de anbefalede årlige grænser for nitrogendioxid (NO2) og ozon.

At opfylde WHOs standarder for luftforurening med små partikler ville tilføje op til 1,5 år til folks liv i denne region, viser Air Quality Life Index.

Store byer generelt

Stort set alle større byer i Europa står over for sæsonbestemte forureningstoppe eller kronisk luftforurening på grund af ikke-elektrisk vejtrafik.

Ifølge Greenpeace, Sofia i Bulgarien havde de højeste niveauer af PM2,5-partikler i Europa i 2018, og placeret 21. blandt alle store byer i verden.

Tæt efter på Greenpeace-ranglisten – bekræftet af EAA-tal for 2016 – var Warszawa, Bukarest, Nicosia, Prag, Bratislava, Budapest, Paris og Wien.

Det høje antal forurenede byer i Centraleuropa er direkte forbundet med den fortsatte brug af kul til at producere elektricitet, siger eksperter.

I det vestlige Europa, mange byer har NO2-niveauer langt over EU-dækkende standarder.

London topper listen, med en gennemsnitlig årlig koncentration på 89 mcg/m3, efterfulgt af Paris (83), Stuttgart (82), München (80), Marseille (79), Lyon (71), Athen (70) og Rom (65).

Sydeuropa

Selv vindomsuste Sydeuropa er ikke undsluppet høje niveauer af luftforurening, især ozon, som skabes af en kemisk reaktion - udløst af sollys - mellem nitrogenoxider (NOx) og flygtige organiske forbindelser.

De højeste niveauer findes generelt langs Middelhavet om foråret og sommeren, når hundredtusindvis af solsøgere stiger ned over regionen.

© 2019 AFP