Vejret er bedre for historisk SpaceX-opsendelse af NASA-astronauter

Når vejret kigger op, SpaceX og NASA-embedsmænd lovede tirsdag at holde besætningens sikkerhed topprioritet for landets første astronautopsendelse i kredsløb i næsten et årti.

Veteran NASA-astronauterne Doug Hurley og Bob Behnken skulle skrive historie onsdag eftermiddag, rider SpaceX's Falcon 9-raket og Dragon-kapsel til den internationale rumstation på en testflyvning.

SpaceX var på nippet til at blive det første private firma, der satte astronauter i kredsløb, noget opnået af kun tre lande - Rusland, USA og Kina.

På tærsklen til lanceringen, NASA-administrator Jim Bridenstine sagde fra Kennedy Space Center, at både rumfartsorganisationen og SpaceX har været flittige med at sikre, at alle i opsendelsessløjfen ved, at de er frie til at stoppe nedtællingen, hvis der er en bekymring.

Præsident Donald Trump og vicepræsident Mike Pence ventes til Kennedy til den planlagte 16:33. afgang, men "vores højeste prioritet" vil forblive astronauternes sikkerhed, ifølge Bridenstine.

Bridenstine sagde, at han sendte en sms til de to astronauter mandag og fortalte dem, "`Hvis du vil have mig til at stoppe denne ting af en eller anden grund, sige det. Jeg vil stoppe det med et øjeblik, hvis du vil have mig til det.' De kom begge tilbage og sagde:'Vi går til lancering.' "

Hans Koenigsmann, en SpaceX vicepræsident, sagde mandag aften, at han og andre firmaarbejdere har forestillet sig, at de er i astronauternes sko på opsendelsesdagen - "eller deres hjelme."

"Det ændrer ligningen ret dramatisk, " han sagde.

SpaceX har lanceret lastkapsler til rumstationen siden 2012.

"Det er et stort skridt, naturligvis, gå fra last ... til at lancere to mennesker, der er fædre, som vi kalder dem, og som har familier, børn, hustruer., " tilføjede Koenigsmann.

NASA vil have input under hele nedtællingen, men i sidste ende, det vil være SpaceX, der giver den sidste chance - med NASA's samtykke.

"SpaceX styrer køretøjet, det er der ikke noget pjat om, "Normridder, en NASA flyveoperationsleder, sagde mandag.

Oddsene for acceptabelt lanceringsvejr forbedredes tirsdag til 60 %. Men det tog ikke hensyn til forholdene langs Dragens rute til at kredse.

SpaceX har brug for relativt rolige bølger og vinder op ad den amerikanske og canadiske kyst og over Nordatlanten til Irland, i tilfælde af at astronauterne Hurley og Behnken bliver nødt til at lave en nødsplashdown.

Hvis SpaceX ikke starter i løbet af onsdagens splitsekundvindue, næste forsøg ville være lørdag. Liftoff er sat til 16:33. EDT.

Sidste gang astronauter blev opsendt fra Florida var på NASA's sidste rumfærgeflyvning i juli 2011. Hurley var piloten på den mission.

NASA hyrede SpaceX og Boeing i 2014 til at transportere astronauter til rumstationen, efter at kommercielle lastforsendelser var lettet. Udviklingen af ​​SpaceX's Dragon og Boeings Starliner-kapsler tog længere tid end forventet, imidlertid, og USA har betalt Rusland for at opsende NASA-astronauter i mellemtiden.

© 2020 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.