NASA planlægger at vende tilbage til Moon for at koste 28 milliarder dollars

NASA afslørede mandag sin seneste plan om at returnere astronauter til Månen i 2024, og anslåede omkostningerne ved at overholde denne frist til 28 milliarder dollars, 16 milliarder dollars, hvoraf vil blive brugt på månelandingsmodulet.

Kongres, der står over for valg den 3. november, bliver nødt til at skrive under på finansieringen af ​​et projekt, som er blevet sat af præsident Donald Trump som en topprioritet. De 28 milliarder dollar ville dække budgetårene 2021-25.

I en telefonbriefing med journalister mandag om Artemis-missionen for at returnere mennesker til Månen, NASA-administrator Jim Bridenstine bemærkede, at "politiske risici" ofte var den største trussel mod NASAs arbejde, især før et så afgørende valg.

Barack Obama aflyste planerne om en bemandet Mars-mission, efter at hans forgænger brugte milliarder af dollars på projektet.

Hvis kongressen godkender den første rate på 3,2 milliarder dollars inden jul, "Vi er stadig på vej mod en månelanding i 2024, " sagde Bridenstine.

"For at være klar, vi skal til Sydpolen, " han sagde, udelukker stederne for Apollo-landingen på Månens ækvator mellem 1969 og 1972. "Der er ingen diskussion om andet end det."

Tre forskellige projekter konkurrerer om at bygge månelanderen, der skal transportere to astronauter - en af ​​dem en kvinde - til Månen fra deres fartøj Orion.

Den første udvikles af Blue Origin, grundlagt af Amazon CEO Jeff Bezos, i samarbejde med Lockheed Martin, Northrop Grumman og Draper. De to andre projekter varetages af Elon Musks SpaceX og af firmaet Dynetics.

Den første flyvning, Artemis I, planlagt til november 2021, vil være ubemandet:den nye gigantiske raket SLS, i øjeblikket i sin testfase, vil lette for første gang med Orion-kapslen.

Artemis II, i 2023, vil tage astronauter rundt om Månen, men vil ikke lande.

Endelig, Artemis III vil svare til Apollo 11 i 1969, men opholdet på Månen vil vare længere – i en uge – og vil omfatte to til fem "ekstravehikulære aktiviteter".

"Videnskaben, som vi ville lave, er virkelig meget anderledes end noget, vi har gjort før, " sagde Bridenstine. "Vi er nødt til at huske under Apollo-æraen, vi troede, at månen var knogletør. Nu ved vi, at der er masser af vandis, og vi ved, at det er på Sydpolen."

© 2020 AFP