I første, Vedholdenhed Mars rover laver ilt på en anden planet

NASAs Perseverance-rover bliver ved med at skrive historie.

Den sekshjulede robot har omdannet noget kuldioxid fra Mars atmosfære til ilt, første gang det er sket på en anden planet, Det oplyser rumfartsorganisationen onsdag.

"Dette er et kritisk første skridt i at omdanne kuldioxid til ilt på Mars, " sagde Jim Reuter, associeret administrator for NASAs direktorat for rumteknologimission.

Teknologidemonstrationen fandt sted den 20. april, og det er håbet, at fremtidige versioner af det eksperimentelle instrument, der blev brugt, kunne bane vejen for fremtidig menneskelig udforskning.

Ikke alene kan processen producere ilt, så fremtidige astronauter kan trække vejret, men det kunne gøre det unødvendigt at trække enorme mængder ilt over fra Jorden for at bruge det som raketdrivmiddel til hjemrejsen.

Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment – ​​eller MOXIE – er en gylden kasse på størrelse med et bilbatteri, og er placeret inde i den forreste højre side af roveren.

Kaldt et "mekanisk træ, "det bruger elektricitet og kemi til at spalte kuldioxidmolekyler, som består af et kulstofatom og to oxygenatomer.

Det producerer også kulilte som et biprodukt.

I sit første løb, MOXIE producerede 5 gram ilt, svarende til omkring 10 minutters åndbar ilt for en astronaut, der udfører normal aktivitet.

MOXIE's ingeniører vil nu køre flere tests og forsøge at øge sit output. Den er designet til at kunne generere op til 10 gram ilt i timen.

Designet ved Massachusetts Institute of Technology, MOXIE blev bygget med varmebestandige materialer som nikkellegering og designet til at tolerere brændetemperaturerne på 1, 470 grader Fahrenheit (800 Celsius) kræves for at køre.

En tynd guldbelægning sikrer, at den ikke udstråler sin varme og skader roveren.

MIT-ingeniør Michael Hecht sagde, at en et tons version af MOXIE kunne producere de omkring 55, 000 pund (25 tons) ilt, der skal til, for at en raket kan sprænge af fra Mars.

At producere ilt fra Mars' 96 procent kuldioxidatmosfære kan være en mere gennemførlig mulighed end at udvinde is fra under overfladen og derefter elektrolysere den for at lave ilt.

Perseverance landede på den røde planet den 18. februar på en mission for at søge efter tegn på mikrobielt liv.

Dens minihelikopter Ingenuity skrev historie i denne uge ved at opnå den første motordrevne flyvning på en anden planet.

Selve roveren har også direkte optaget Mars-lydene for første gang.

© 2021 AFP