Projekt kortlægger det astronomiske antal af himmellegemer

Næsten 700 millioner astronomiske objekter er blevet omhyggeligt katalogiseret og offentliggjort som en del af et stort internationalt samarbejde, der involverer forskere fra The Australian National University (ANU).

Den seneste datafrigivelse fra Dark Energy Survey betyder, at projektet nu har kortlagt omkring en ottendedel af nattehimlen, strækker sig tilbage til næsten tidens begyndelse i nogle tilfælde. Dette gør det til et af verdens største astronomiske kataloger.

Den australske del af undersøgelsen ledes i fællesskab af ANU-astronomen Dr. Christopher Lidman og professor Tamara Davis fra University of Queensland.

De håber, at projektet kan besvare nogle af vores største spørgsmål, når det kommer til vores univers, herunder hvad det er lavet af, og hvordan det begyndte.

"Dette er kulminationen på mange års indsats. Ud over at kortlægge hundreder af millioner af galakser, tusindvis af supernovaer (eksploderende stjerner) er blevet opdaget, " sagde Dr. Lidman.

Dark Energy Survey begyndte at indsamle data i 2013 ved hjælp af et avanceret astronomisk kamera fastgjort på et fire-meters blændeteleskop i det nordlige Chile.

På samme tid, det anglo-australske teleskop – placeret her i Australien og drevet af ANU på vegne af en gruppe af 13 australske universiteter – blev brugt til at måle nøjagtige afstande til mange af objekterne og til at bekræfte supernovaernes natur.

"Hundredevis af forskere fra mange lande har arbejdet sammen over to årtier for at nå dette fælles mål, " sagde Dr. Lidman.

Ifølge professor Davis, den enorme mængde data vil give forskerholdet mulighed for at måle historien om kosmisk ekspansion og væksten af ​​store strukturer i universet, "begge afspejler naturen og mængden af ​​mørk energi i universet."

"Jeg er spændt på at bruge dataene til at undersøge naturen af ​​mørk energi, som skulle afsløre, hvad der ligger bag accelerationen af ​​universets udvidelse - et af de største mysterier i videnskaben, " sagde professor Davis.

Dataene vil være en værdifuld ressource for offentligheden, samt astronomer og videnskabsmænd over hele verden.

Den anden dataudgivelse fra Dark Energy Survey er nu tilgængelig online.

Mere information om Dark Energy Survey og de involverede organisationer kan findes på DES hjemmeside.