NASAs Curiosity Mars-rover tager selfie med Mont Mercour

I starten af ​​marts, NASAs Curiosity Mars-rover begyndte at nærme sig en imponerende klippeformation, som forskerne kaldte "Mont Mercou, " et kaldenavn taget fra et bjerg i Frankrig. Står omkring 20 fod (6 meter) højt, udspringet er fanget i al sin majestæt i en ny selfie, samt i et par panoramaer, der tilbyder en 3D-visning. Selfien viser Curiosity foran Mont Mercou med et nyt borehul i nærheden ved en stenprøve med tilnavnet "Nontron" - missionens 30. prøve til dato.

Curiositys bor pulveriserede prøven, før den dryppede ind i instrumenter inde i roveren, så videnskabsholdet kunne få en bedre forståelse af klippens sammensætning, og hvilke spor den kunne give om Mars' fortid. Dette område er ved overgangen mellem den "lerbærende enhed" Curiosity er på vej og den "sulfatbærende enhed", der er forude på Mount Sharp, det 3-mile høje (5-kilometer-høje) bjerg, som roveren har rullet op siden 2014. Forskere har længe troet, at denne overgang kunne afsløre, hvad der skete med Mars, da det blev den ørkenplanet, vi ser i dag.

Frankrigs Mont Merdou ligger nær landsbyen Nontron i den sydøstlige del af landet. Holdet valgte ikketron-relaterede kaldenavne til denne del af den røde planet, fordi Mars-kredsløb opdagede nontronit, en type lermineral fundet tæt på Nontron, i regionen. Overflademissioner tildeler kaldenavne til vartegn for at give missionens teammedlemmer en fælles måde at henvise til sten, jord, og andre geologiske træk af interesse.

Selfien er sammensat af 60 billeder taget af Mars Hand Lens Imager (MAHLI) på roverens robotarm den 26. marts, 2021, den 3, 070. Mars dag, eller sol, af missionen. Disse blev kombineret med 11 billeder taget af Mastcam på masten, eller "hoved, " af roveren den 16. marts, 2021, den 3, 060. Mars-dag for missionen.

Curiosity leverede også et par panoramaer ved hjælp af sin Mastcam den 4. marts, 2021, den 3, 049. Mars-dag for missionen. Ved at optage ét panorama fra omkring 130 fod (40 meter) væk fra fremspringet, ruller derefter til siden og skyder en anden fra samme afstand, roveren skabte en stereoskopisk effekt svarende til dem, der ses i 3D-søgere. At studere fremspringet fra mere end én vinkel hjælper videnskabsmænd med at få en bedre idé om 3D-geometrien af ​​Mount Mercous sedimentære lag. En anaglyf af billedet kan ses gennem rød-blå briller, som du kan lære at lave her.

Ud over stereovisningen og selfien, Curiosity tog et 360-graders panorama af Mont Mercou og dets omgivelser med sin Mastcam.