NOAAs GOES-T fuldfører test af solpanelinstallation

Den 3. marts 2021, ingeniører gennemførte en vellykket testinstallation af GOES-T-solpanelet som en del af en række tests for at forberede satellitten til en planlagt opsendelse i december 2021.

Denne kritiske test bekræftede, at satellittens store, fem-panels solcellepanel - som foldes sammen, når satellitten opsendes - vil blive korrekt installeret, når GOES-T når geostationær bane. Under denne test, ingeniører udfoldede de fem paneler på skinner, der simulerede rummets nul-tyngdekraftsmiljø. Hvert solpanel er cirka 13 fod højt og 4,5 fod bredt og vejer cirka 45 pund.

Når GOES-T når kredsløb, de installerede solpaneler vil danne en enkelt solcellefløje, der vil rotere en gang om dagen for kontinuerligt at pege sine fotovoltaiske (solceller) mod solen. Disse celler vil konvertere solenergi til elektricitet for at drive hele satellitten, inklusive instrumenter, computere, databehandlere, sensorer, og telekommunikationsudstyr. Solpanelet vil generere mere end 5, 000 watt strøm til satellitten. Dette svarer til den strøm, der er nødvendig for at køre et centralt klimaanlæg i dit hjem.

Solpanelet blev udviklet og bygget hos Lockheed Martin i Sunnyvale, Californien, og testet på Lockheed Martins anlæg i Littleton, Colorado, hvor rumfartøjet blev samlet.

Udrulningen af ​​solpaneler var den seneste i en række strenge tests, som GOES-T for nylig gennemførte for at forberede dens kommende lancering. GOES-T undergik også vibrationer, akustisk, og stødtest. Disse tests sikrer, at satellitten kan modstå de barske forhold ved opsendelse og fungerer korrekt i kredsløb 22, 236 miles over Jorden.

GOES-T er på vej til en opsendelse i december 2021 fra Cape Canaveral Air Force Station i Florida. Satellitten vil blive omdøbt til GOES-18, når den når geostationær bane. Efter at GOES-18 har gennemført on-orbit checkout af sine instrumenter og systemer, NOAA vil overveje sundheden og pålideligheden af ​​det overordnede GOES-observationssystem, før det besluttes, om GOES-18 skal ligge i kredsløbsopbevaring eller straks tages i drift.

NOAAs satellitter i GOES-R-serien omfatter den vestlige halvkugles mest avancerede vejrobservations- og miljøovervågningssystem. GOES-R-programmet er en fire-satellitmission, der inkluderer GOES-R (GOES-16, lanceret i 2016, og operationel som NOAA's GOES East), GOES-S (GOES-17, lanceret i 2018, og operationel som GOES West), GOES-T, og GOES-U (planlagt til lancering i 2024).

Satellitterne leverer kritiske data til vejrudsigter og advarsler, påvisning og overvågning af miljøfarer som brand, røg, tåge, vulkansk aske, og støv, og overvågning af solaktivitet og rumvejr.

GOES-R-seriens satellitter er planlagt til drift i 2030'erne. I mellemtiden NOAA begynder arbejdet på næste generations geostationære mission kaldet GEO-XO. GEO-XO vil fortsætte observationerne fra GOES-R og bringe nye kapaciteter til at løse fremtidens store miljømæssige udfordringer til støtte for amerikansk vejr, ocean, og klimaoperationer.

GOES-R og GEO-XO programmerne er et samarbejde mellem NOAA og NASA. NASA bygger og opsender satellitterne til NOAA, som driver dem og distribuerer deres data til brugere over hele verden.