Kina sender den første besætning til ny rumstation torsdag

Astronauter, der torsdag sprænger afsted for Kinas første bemandede mission til sin nye rumstation, vil have et valg mellem 120 forskellige typer mad og "rumløbebånd" til træning, Det oplyser Kinas rumfartsagentur.

Missionen bliver Kinas længste bemandede rummission til dato og den første i næsten fem år, da Beijing skubber frem med sit ambitiøse program for at etablere sig som en rummagt.

Astronauterne vil tilbringe tre måneder på Tiangong-stationen, som har separate boligmoduler til hver af dem samt et fælles badeværelse, spisestue, og et kommunikationscenter til at sende e-mails og tillade videoopkald med jordkontrol.

Trioen vil være i stand til at arbejde ud af deres udvalg af middagsmuligheder - som embedsmænd forsikrede, at journalister alle var nærende og velsmagende - på de specielle løbebånd eller motionscykler.

Den Long March-2F raket, der vil bringe dem dertil, vil løfte kl. 9:22 lokal tid (0122 GMT) fra Jiuquan affyringscentret i det nordvestlige Kinas Gobi-ørken, Det oplyser China Manned Space Agency (CMSA) onsdag.

"I løbet af de sidste årtier, vi har skrevet flere glorværdige kapitler i Kinas rumhistorie, og denne mission legemliggør folkets og partiets forventninger, "missionens chef, Nie Haisheng, fortalte journalister på et pressemøde.

Hans hold har gennemgået over 6, 000 timers træning, inklusive hundredvis af undervandssaltomortaler i fuldt rumudstyr, at vænne sig til deres dragter til rumvandringer.

Nie var blandt de første kinesiske astronauter udvalgt til træning i 1998, og har allerede været på to rummissioner.

Han er en dekoreret luftvåbenpilot, og de andre i hans hold er også medlemmer af det kinesiske militær.

Adspurgt hvad han ville pakke til den lange tur, Nie - da han talte til journalister bag en glasvæg for at holde astronauterne i karantæne - sagde, at hans taske var fuld af "ting til underholdning og til at være vært for minikomsammen".

Besætningsmedlem Tang Hongbo sagde i et separat interview med det statslige tv-selskab CCTV, at han havde taget videoer af hverdagen med sin søn og kone for at se på rumstationen.

Konstruktion i kredsløb

Deres Shenzhou-12 rumfartøj vil lægge til kaj med hovedsektionen af ​​Tiangong rumstationen, ved navn Tianhe, som blev sat i kredsløb den 29. april.

Yderligere 11 missioner er planlagt i løbet af det næste halvandet år for at fuldføre konstruktionen af ​​Tiangong i kredsløb, herunder montering af solpaneler og to laboratoriemoduler.

Astronauterne vil have travlt med at teste og vedligeholde systemerne ombord, at gennemføre rumvandringer og foretage videnskabelige eksperimenter.

Optagelser fra CCTV viste dem forberede sig ved at arbejde i en pool med rumdragter på for at simulere reparationer på stationen under en rumvandring.

Missionen er et spørgsmål om prestige for den kinesiske regering, da den forbereder sig på at markere det regerende kommunistpartis 100-års fødselsdag den 1. juli.

"I løbet af de sidste årtier, vi har kæmpet hvert minut for at realisere vores rumdrømme, " sagde Liu Boming, det tredje medlem af Shenzhou-12-besætningen.

"(Jeg) har dedikeret mig til sagen."

Kinas ønske om en egen menneskelig forpost i kredsløb om Jorden blev drevet af et amerikansk forbud mod dets astronauter på den internationale rumstation (ISS).

"Vi er villige til at udføre internationalt samarbejde med ethvert land, der er forpligtet til fredelig brug af det ydre rum, " fortalte Ji Qiming fra CMSA til journalister onsdag.

ISS - et samarbejde mellem USA, Rusland, Canada, Europa og Japan - skal gå på pension efter 2024, selvom NASA har sagt, at det potentielt kan forblive funktionelt efter 2028.

Tiangong forventes at have en levetid på mindst 10 år.

© 2021 AFP