Virgin Galactic får FAA'er OK til at sende kunder ud i rummet

Virgin Galactic har endelig fået den føderale regerings godkendelse til at begynde at sende kunder ud i rummet fra New Mexico.

Richard Bransons raketskibsfirma annoncerede den amerikanske luftfartsmyndigheds opdaterede licens fredag.

Det er den sidste forhindring i Virgin Galactics årelange indsats for at sende betalende passagerer på korte rumhop.

Selskabet arbejder på yderligere tre rumtestflyvninger denne sommer og det tidlige efterår, inden raketskibets døre åbnes for betalende kunder. De oprindelige planer opfordrede virksomhedens ingeniører til at lancere ved siden af ​​for at evaluere udstyr, efterfulgt af en flyvning med Branson og derefter en videnskabsmission af italienske luftvåbenofficerer.

I mellemtiden, Blue Origins Jeff Bezos annoncerede tidligere på måneden planer om at ride sin egen raket ud i rummet den 20. juli fra Texas.

Virgin Galactic-embedsmænd anerkendte den voksende snak om, hvorvidt Branson vil forsøge at slå Bezos ud i rummet.

"Klart, Sir Richard Bransons flydato har været genstand for spekulationer i nogen tid. På nuværende tidspunkt har vi ikke yderligere detaljer om de kommende flydatoer, " skrev virksomhedens talskvinde Aleanna Crane i en e-mail.

I modsætning til Blue Origins og SpaceX's fuldautomatiske kapsler, der blev opsendt fra jorden af ​​genanvendelige raketter, Virgin Galactic bruger et bevinget rumfartøj, der opsendes fra maven på et fly og kræver et par piloter. Det har nået rummet tre gange siden 2018. Den anden tur medbragte en tredje virksomhedsmedarbejder.

En gennemgang af selskabets tredje flyvning til rummet i maj – som nåede en højde på 55 miles (89 kilometer) – viste, at alt gik godt og banede vejen for den nødvendige FAA-tilladelse.

"Dagens godkendelse fra FAA af vores fulde kommercielle lanceringslicens, i forbindelse med succesen med vores testflyvning den 22. maj, giv os selvtillid, når vi fortsætter mod vores første fuldt bemandede testflyvning denne sommer, " sagde administrerende direktør Michael Colglazier i en erklæring.

Mere end 600 mennesker har allerede reserveret en tur til rummet. Billetter koster oprindeligt 250 dollars, 000, men prisen forventes at stige, når Virgin Galactic begynder at tage imod reservationer igen.

Blue Origin har endnu ikke solgt billetter til offentligheden eller sagt, hvad det vil koste. Bezos tager sin bror og to andre med på turen den 20. juli, 52-året for den første menneskelige månelanding.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.